Węże morskie: trujące i paradoksalne

Blisko związany z kobrami, wąż morski różni się od swoich ziemskich krewnych tym, że jego ciało jest przystosowane do zanurzenia w głębokich wodach. Ostatnia aktualizacja: 7 lutego 2019 r. Węże morskie, znane również jako węże rafy koralowej, to paradoksalne stworzenia. Niektórzy ludzie nawet lubią pływać w ich pobliżu, nawet ci, którzy nie zbliżyliby się do węży lądowych tego zwierzęcia. Z jednej strony mają reputację spokojnych zwierząt, które atakują tylko w samoobronie, iz którymi ludzie mogą wchodzić w interakcje podczas nurkowania. Jednocześnie te węże rafy koralowej są bardzo trujące. W rzeczywistości bardziej niż jakikolwiek inny rodzaj węża. Te piękne stworzenia są spokrewnione z australijskimi wężami lądowymi i, w przeciwieństwie do zwierząt czysto wodnych, węże morskie wychodzą na powierzchnię, aby regularnie oddychać.

Biologia węży morskich

Te węże mają wyjątkową adaptację do sfery wodnej pod względem zdolności do pochłaniania tlenu przez powierzchnię skóry. W rzeczywistości mogą w ten sposób zaspokoić do 25% swojego zapotrzebowania na tlen. Kolejną cechą ewolucyjną jest to, jak węże morskie radzą sobie z solą. Są pierwotnie zwierzętami lądowymi i nie tolerują wysokiego poziomu zasolenia, jak inne stworzenia morskie. Jednak węże morskie rozwinęły specjalne gruczoły pod językiem i wokół niego, co pozwala im usunąć nadmiar sól z ich ciał. Ostateczna cecha ewolucyjna u węży morskich tkwi w ich łuskach. Większość węży lądowych ma zachodzące na siebie łuski, które chronią ich ciało przed ciągłym ścieraniem gleby. Węże morskie nie potrzebują takiej ochrony, dlatego ich łuski są miękkie i nie nakładają się na siebie. Zostały zaprojektowane tak, aby były hydrodynamiczne i działały jak zbroja przeciwko ostrym koralom.

Siedlisko węża morskiego

Węże morskie żyją na całym świecie w ciepłych i umiarkowanych wodach. Jak większość gadów, nie lubią zimnej pogody. Można je znaleźć w wodach tropikalnych od Karaibów po Australię, a także na wschodnim wybrzeżu Afryki. Co ciekawe, z niezrozumiałych powodów jedyne zbiorniki wodne niezamieszkane przez ten gatunek to Ocean Atlantycki i Morze Śródziemne. Dzieje się tak pomimo faktu, że oba są wystarczająco ciepłe, aby mogły wytrzymać morskie węże. Jest to szczególnie ciekawe, ponieważ z jakiegoś nieznanego powodu węże morskie nie chcą ani nie są w stanie przekroczyć Kanału Panamskiego ani Kanału Sueskiego, w przeciwieństwie do wielu innych gatunków, które ukończyły tę przeprawę.

Śmiertelna trucizna

Wąż morski, podobnie jak jego lądowi kuzyni, jest jadowity. Nie gryzie zbyt często, ale kiedy to robi, z pewnością to nadrabia! W przeciwieństwie do węży lądowych, gdy węże morskie ugryzą, nie wstrzykują dużych ilości jadu. Ze względu na niewielką ilość jadu, początkowe ukąszenie jest często bezbolesne, a objawy nie pojawiają się natychmiast. Jednak pomimo niewielkiej ilości toksyny dostarczanej przez ugryzienie, jest niebezpieczna ze względu na swoją moc. Nieleczona śmierć może nastąpić od 8 do 12 godzin później.

Mity o wężach morskich

Najczęstszym mitem o wężach morskich jest to, że , ze względu na małe kły mogą ugryźć nurka tylko w płatek ucha i obszar skóry znajdujący się między kciukiem a palcem wskazującym. To kompletny mit. Większość węży morskich jest z natury potulna i nieśmiała, a wielu rybaków odwija ​​je z sieci i zawraca do morza. Ale braku agresywności węża morskiego nie należy mylić z brakiem zdolności do tego. Wąż morski może gryźć i penetrować odsłoniętą ludzką skórę i, ponieważ większość z nich jest jadowity, może spowodować śmierć, jeśli nie zostanie wyleczony na czas.

Nawyki żywieniowe i rozrodcze

Ulubionym pokarmem tego gatunku wężów są ryby, które połykane są w całości. Ucztuje również na węgorzach i skorupiakach, a niektóre z nich jedzą rybie jaja. Wąż rafy koralowej jest gatunkiem jajożyworodnym. Jaja rozwijają się w ciele matki do momentu wyklucia. Tylko rodzaj Laticauda jest jajorodny i składa jaja na ziemi. Młode węże morskie rodzą się żywe w wodzie, gdzie kończą swój cykl życiowy. U niektórych gatunków potomstwo jest dość duże – czasami o połowę mniejsze od ciała matki. Potomstwo węży morskich staje się niezależne od urodzenia. Jest to jeden z niewielu gatunków zwierząt, który nie wymaga opieki matki. Może Cię to zainteresować... Przeczytaj to w Moje zwierzęta Czy wieloryby doświadczają stresu? Czy wiesz, że wieloryby doświadczają stresu? W tym artykule przyjrzymy się dowodom z II wojny światowej, które wyraźnie to pokazują.