Kot szablozębny: najbardziej przerażający kot

Tygrys szablozębny jest jednym z najbardziej znanych kotów epoki prehistorycznej. To już wymarłe zwierzę specjalizowało się w polowaniu na dużą zdobycz za pomocą ogromnych kłów. Ostatnia aktualizacja: 10 czerwca 2020 r. Kot szablozębny to majestatyczne zwierzę. Swoimi spektakularnymi kłami i umiejętnościami łowieckimi zdominował ekosystemy, w których żył. Paleontolodzy uważają tego drapieżnika za największego i najpotężniejszego kota w historii. Ponadto zamieszkiwał kontynent amerykański do około jedenastu tysięcy lat temu. Poniżej wyjaśnimy najważniejsze cechy tego spektakularnego zwierzęcia.

Broń szablozębna przerażającego myśliwego

Kot szablozębny to nie jeden gatunek, ale trzy, należące do rodzaju „Smilodon”. Samce mogą ważyć do 661 funtów, będąc największym kotem, jaki kiedykolwiek istniał. Z pewnością główną cechą tego zwierzęcia są efektowne kły. Ta struktura kości wyróżniała się rozmiarem (do 7 cali) i funkcją. Oto kilka fascynujących faktów na temat tej maszyny myśliwskiej:

• Ta para broni pomogła tym kotom polować na duże ofiary, takie jak mamuty, w których się specjalizowały.
• Ich sposób polowania bardzo różnił się od dzisiejsze koty, które zabijają swoją ofiarę powolną asfiksją. W przeciwieństwie do tego, Smilodony używały zębów do przecinania tętnic szyjnych, szybko je zabijając. Jednak zęby te miały słaby punkt, który polegał na tym, że łatwo pękały ze względu na ich długość i kształt.
• Koty szablozębne potrafiły otwierać usta, aby gryźć pod kątem do 120 stopni. Dla porównania obecny lew osiąga tylko 65 stopni.
• Innymi cechami tych kotów były potężne tylne nogi, które służyły do ​​polowania na bardzo duże zdobycze, takie jak mamuty. Aby to zrobić, wykorzystali całą swoją siłę mięśni, by wskoczyć na ofiarę i zaatakować jej szyję.

Zachowanie i środowisko

Paleontolodzy uważają, że szabla- koty uzębione żyły w grupach, choć nadal jest to dość niepewne. Teoria ta wywodzi się z obserwacji niektórych skamieniałości ukazujących rany w trakcie gojenia, co sugeruje, że opiekowały się nimi inne koty. Te grupy społeczne składały się z jednego lub dwóch dominujących samców i kilku samic z ich potomstwem. Jeśli chodzi o młodych, uważa się, że nie rozwinęli swoich szablowych zębów, dopóki nie osiągnęli pewnego wieku. Dlatego pozostali w grupie, aby dorośli mogli je karmić, dopóki nie osiągną odpowiedniego wieku, by przeżyć.

Możliwe przyczyny wyginięcia

Zmiana klimatu i zniknięcie ofiary

Ten prehistoryczny kot żył w epoce plejstocenu. Był to czas chłodniejszy i bardziej suchy niż obecny. W tej epoce lodowce pokrywały znaczną część Eurazji i Ameryki Północnej aż po Wielkie Jeziora. Na południe od tych miejsc dominującym ekosystemem były murawy, obfitujące w krzewy. W tym środowisku zwierzęta tak kultowe jak mamut i inne duże ssaki, na które polował Smilodon, żyły w dużych ilościach. Około 13 000 lat temu rozpoczął się spektakularny wzrost temperatury, który całkowicie zmienił ekosystemy, faworyzując drzewa ze szkodą dla łąk. Spowodowało to masowe wyginięcie dużych zwierząt, takich jak mamuty czy jelenie olbrzymie, które są ofiarami szablozębnych kotów. Niektórzy autorzy wskazują, że ich specjalizacja w tak dużych zdobyczach była przyczyną ich zniknięcia. Mając tak solidną budowę, trudno im było przystosować się do świata, w którym ich ofiara była o wiele mniejsza. W rezultacie stopniowo zabrakło im pożywienia, co doprowadziło do ich wyginięcia. „Wyginęły właśnie dlatego, że specjalnie przystosowały się do polowania na dużą zdobycz. Wyginięcie megafauny było przyczyną zniknięcia szablozębów, a także gigantycznych niedźwiedzi”. Paul Palmqvist, paleontolog na Uniwersytecie w Maladze, Hiszpania.

Konkurowanie z ludźmi o zdobycz

Wielu innych paleontologów spekuluje, że ekspansja Homo Sapiens była przyczyną wyginięcia tych szablozębnych kotów. Według jednego z badań 80% dużych ssaków Ameryki wyginęło wkrótce po przybyciu ludzi na kontynent. Dlatego, zgodnie z tym faktem, kot szablozębny mógł wyginąć z powodu braku ofiary a nie dlatego, że ludzie by na nie polowali. Podsumowując, nie możemy być całkowicie pewni przyczyny wyginięcia tego majestatycznego zwierzęcia, ale możemy podziwiać jednego z największych drapieżników wszechczasów, odtwarzając jego zapis kopalny. Może Cię zainteresować... Przeczytaj to w Moje zwierzęta Historia kotów w starożytnym Egipcie Daty udomowienia kotów z powrotem do czasów starożytnego Egiptu, gdzie czczono ich, szanowano i chwalono. Opowiemy Ci wszystko o kotach w Ancien...