Gigantyzm wyspowy i karłowatość: czym one są?

Gigantyzm wyspowy i karłowatość to nazwy nadane dwóm procesom ewolucyjnym zachodzącym w roślinach i zwierzętach żyjących na wyspie lub wyspach oddalonych od lądu. To w zasadzie sposób na przetrwanie w swoich warunkach. Ostatnia aktualizacja: 11 lipca 2019 r. Warunki znane jako gigantyzm wyspowy i karłowatość wyspiarska pojawiają się u gatunków pochodzących z wysp na całym świecie. W tym artykule powiemy Ci wszystko, co musisz wiedzieć o tych dwóch zjawiskach.

Czym są gigantyzm wysp i karłowatość?

Zanim przejdziemy do konkretów, powinniśmy zacząć od zdefiniowania, czym dokładnie są gigantyzm wysp i karłowatość. Oba warunki są ewolucyjną reakcją zwierząt (i niektórych roślin) żyjących na wyspach z dala od dużych mas lądowych. Giganizm wyspiarski powoduje, że gatunek rośnie znacznie większy niż jego przodkowie. Istnieją trzy główne przyczyny:

1. Brak drapieżników

Małe zwierzę z większym prawdopodobieństwem zostanie zjedzone przez większe. Jednocześnie łatwiej się go ukrywa. Ale jeśli zwierzę na wyspie nie ma drapieżników, nie będzie problemu z tym, by stawało się coraz większe. 

2. Brak konkurentów

Jedną z innych potencjalnych przyczyn gigantyzmu na wyspach jest to, że dany gatunek nie ma konkurentów walczących o te same zasoby. Zasadniczo oznacza to, że mają wszystko dla siebie i mogą jeść więcej i lepiej, a dzięki temu rosną.

3. Obecność dużej ofiary

Gdy ofiara jest zbyt duża, gatunek zwierząt będzie musiał się przystosować. Jednym ze sposobów na to jest rozwój. Karłowatość wyspowa jest w zasadzie odwrotną wersją tego i występuje częściej, niż mogłoby się wydawać. Izolacja w małym siedlisku, takim jak wyspa, powoduje również, że niektóre zwierzęta kurczą się, aby przystosować się do braku zasobów.

Przykłady gigantyzmu wyspowego

Gryzonie i ptaki są wyraźnymi przykładami gigantyzmu wyspiarskiego, ale nie są jedynymi. Chociaż większość gatunków, które wyewoluowały do ​​rozmiarów znacznie większych niż normalnie, wyginęła, wciąż istnieją. Oto kilka:

1. Żółw z Galapagos

Na etykiecie „żółw z Galapagos” występuje 10 różnych gatunków (takich jak te na zdjęciu u góry) i wszystkie są ze sobą spokrewnione. Żyją na tym archipelagu na Oceanie Spokojnym (część Ekwadoru) i są największymi na świecie.  Ta grupa (Chelonoidis nigra) ma żółwie, które mogą mierzyć ponad 6 stóp długości i ważyć prawie pół tony. Co jeszcze bardziej zdumiewające, potrafią dożyć 170 lat!

2. Weta

To jedne z największych i najcięższych owadów na świecie, pochodzące z Nowej Zelandii. Olbrzymi weta może mierzyć prawie 4 cale i ważyć 1 uncję. Samce są większe niż samice, a także znacznie bardziej agresywne. W ciągu dnia chowają się w norach i drzewach. Gdy zapada noc, wychodzą na polowanie. Mają niezwykle potężne szczęki i mogą z łatwością zjadać chrząszcze i ćmy.

3. Fossa

To mięsożerny ssak pochodzący z wyspy Madagaskar. To także jedyny naturalny drapieżnik w swoim środowisku. Dzisiejszy dół jest dwa razy dłuższy i dwa razy cięższy niż jego przodkowie. W dzisiejszych czasach samce fossa mogą mieć do 31 cali długości (z prawie tak długim ogonem) i ważyć do 19 funtów.

Przykłady karłowatości wyspowej

Proces karłowatości wyspowej występuje najczęściej u ssaków, chociaż zdarzają się przypadki gadów. Oto kilka przykładów:

1. Lis wyspowy

To mały pies, który pochodzi z wysp w pobliżu Santa Barbara, na wybrzeżu Kalifornii. Jest to niestety również zagrożone wyginięciem. Jest to najmniejsza rasa lisa w Ameryce Północnej, o ciele mniej więcej takiej samej wielkości jak kot domowy. Zwykle mają około 20 cali długości (z 8-calowym ogonem) i ważą około 4 funtów.

2. Krokodyl kubański

To najmniejszy gatunek krokodyla na świecie (nigdy nie dłuższy niż 11 stóp). Jak sugeruje ich nazwa, pochodzą z wyspy Kuba (i mają bardzo ograniczone siedlisko). Zjadają ptaki, ryby i ssaki. Mimo niewielkich rozmiarów nadal są niezwykle niebezpieczne. Gigantyzm wysp i karłowatość są ewolucyjną odpowiedzią na siedlisko. Ale w wielu przypadkach i dzięki czynnikom zewnętrznym, takim jak wpływ człowieka, zwierzęta, które przechodzą tę zmianę, giną. Może Cię zainteresować... Przeczytaj to w Moje zwierzęta Wyspy kotów w Japonii Tashirojima i Aoshima to tylko niektóre znane wyspy kotów w Japonii. Na jednego mieszkańca przypada 6 kotów ze względu na karmienie kotów przez turystów.