Dlaczego dokładnie zniknął Dodo?

Dodo był ptakiem nielotem. Oprócz niektórych znalezionych szczątków (kości) są też stare rysunki, które pomagają nam zrozumieć, jak to wyglądało. Ostatnia aktualizacja: 5 grudnia 2018 r. Kiedy ten ptak zniknął w połowie XVII wieku, niewielu ludzi mogło sobie wyobrazić, że stanie się tak ważnym symbolem wymarłych zwierząt. Ten wyjątkowy ptak wyginął ponad 400 lat temu, a przyczyną byli oczywiście ludzie. Co jednak dokładnie zrobili ludzie, aby zniknąć dodo?

Co to jest dodo?

Przed zagłębieniem się w pytanie „dlaczego dodo zniknęło?” powinieneś dowiedzieć się trochę o samym gatunku. Ten nielot (Raphus cucullatus) był bezpośrednim potomkiem gołębi i żył na Mauritiusie, wyspie na wschód od Madagaskaru.  Trudno powiedzieć, jak dokładnie wyglądały, ale mamy znacznie lepszy pomysł niż większość innych wymarłych gatunków. Dodos był nielotnym ptakiem z małym ogonem i mierzył nieco ponad metr wysokości. Dodo miały szare pióra i ważyły ​​około 20 funtów, chociaż niektórzy uważali, że mogą ważyć prawie 40 funtów. Niektóre z ich bardziej interesujących cech to duże, haczykowate dzioby i grube żółte stopy.

Jak wyglądało zachowanie dodo?

Eksperci uważają, że dwa z największych nieporozumień na temat dodo to ich niezdarność i pucołowaty wygląd. Faktem jest, że większość rysunków, które masz, to okazy trzymane w niewoli, być może przekarmione. Słowo dodo w rzeczywistości pochodzi z języka portugalskiego i odnosi się do ich rzekomej niezdarności. Dodo może nie było aż tak niezdarne, ale ze względu na ich rozmiar i niezdolność do latania nietrudno zrozumieć, dlaczego zniknęły. Zwierzęta te ewoluowały bez kontaktu z ludźmi, więc nie bały się nas i były łatwe do schwytania. Ogólna teoria głosi, że ich głównym źródłem pożywienia było tambalacoque, czyli drzewo dodo . Najwyraźniej nasiona tego rodzaju drzewa kiełkują dopiero po przejściu przez przewód pokarmowy dodo. Oznacza to, że kiedy dodo zniknęło, te drzewa straciły swoje główne zwierzęce źródło, które rozsiewało ich nasiona.

Dlaczego dodo zniknęło?

Teoria mówi, że ludzie odkryli dodo pod koniec XVI wieku — hiszpański konkwistador sprowadził go do Europy w 1581 roku. Egzotyczne, inwazyjne gatunki (psy, koty, szczury, świnie i żywiące się krabami makaki) również przybyły na wyspę. Tprawdopodobnie odegrał rolę w ich zniknięciu, ponieważ nowe gatunki w ekosystemie są główną przyczyną wyginięcia ptaków. Ścinanie drzew mogło również odegrać rolę w ich zniknięciu. Konieczność zakładania gniazd na ziemi oznaczała, że ​​ludziom i innym zwierzętom łatwiej było polować na nie lub kraść ich jaja. Ostatniego dodo widziano w 1662 r., chociaż pod koniec tego stulecia mogło jeszcze istnieć kilka żywych. Podobnie jak wielki pingwin auk, w muzeach znajdują się pozostałości kości i jaj, ale nie są one dobrze zachowane. Ewyprawy przeprowadzone w ciągu ostatnich 20 lat pozwoliły odkryć najlepiej zachowane szczątki tych ptaków.  Prawdopodobnie były też inne gatunki, które zniknęły z Mauritiusa. Mogło to mieć miejsce w przypadku Rodrigues Solitaire, innej rodziny ptaków podobnych do dodo, która wyglądała jak indyk i była główną ofiarą inwazyjnego gatunku kotów. Kiedy dodo zniknął, prawdopodobnie był to jeden z pierwszych momentów, w których ludzie zdali sobie sprawę, że zwierzęta na Ziemi niekoniecznie są tu na zawsze,zwłaszcza jeśli wpadają na ludzi. W ten sposób dodo stał się tak ważnym symbolem potrzeby ochrony zagrożonych gatunków.