Czym są jaszczurki monitorujące?

Chcesz dowiedzieć się więcej o gadach, które najbardziej przypominają smoki? Czytaj dalej, aby dowiedzieć się o jaszczurkach monitorujących. Ostatnia aktualizacja: 13 stycznia 2019 r. Jaszczurki monitorujące lub jaszczurki Varanus to bardzo mało znana grupa dużych zwierząt o dużej inteligencji.

Co to są jaszczurki monitorujące?

Te zwierzęta to gady pochodzące z Oceanii, Azji i Afryki, które w niektórych krajach obu Ameryk stały się inwazyjnymi gatunkami egzotycznymi. Istnieją co najmniej od okresu miocenu, a osiemdziesiąt gatunków istnieje do dziś.  Jaszczurki monitorujące to korpulentne zwierzęta, które mają mocne szyje, które pozwalają im odrywać mięso. Mają bardzo mocne pazury i ogony, zwłaszcza smok z Komodo. Jest to trzymetrowa jaszczurka monitorująca i jest uważana za największą; zwłaszcza w porównaniu z australijskimi jaszczurkami warkoczowymi, które mają tylko 20 centymetrów długości. Były jednak większe jaszczurki monitorujące niż smok z Komodo. Megalania, znana jako wielki wędrowiec, była gigantycznym monitorem, który zamieszkiwał Australię 30 000 lat temu. Uważa się, że mogły współistnieć z aborygeńskimi populacjami ludzkimi.

Dieta

Większość jaszczurek monitorujących to zwierzęta lądowe i mięsożerne. Jednak są też pewne nadrzewne lub półwodne jaszczurki monitorujące. Są nawet tacy, którzy jedzą owoce i warzywa. Jaszczurki monitorujące mogą jeść owady, skorupiaki, mięczaki, ryby, płazy, a nawet ptaki, inne gady i ssaki. Niektóre z nich, jak smok z Komodo, mogą polować na duże jelenie. Podobnie jak w przypadku węży,jaszczurki monitorujące mają wysoko rozwinięty narząd lemieszowo-nosowy i lokalizują swoją ofiarę za pomocą węchu. Podobnie jak u ofidian, mają rozwidlony język. W przeciwieństwie do innych czworonożnych gadów, takich jak krokodyle i legwany. Te zwierzęta mogą jeść zdobycz, która jest znacznie większa niż ich własny rozmiar. Podobnie jak węże, mają adaptację w górnej szczęce, która jest oddzielona od reszty czaszki.

Zachowanie

Jaszczurki monitorujące są tradycyjnie samotnymi zwierzętami. Jednak na obszarach o ograniczonych zasobach można je znaleźć w grupach liczących do pięćdziesięciu jaszczurek. Dzieje się tak, ponieważ są aktywnymi myśliwymi na dużych terytoriach. Te duże gady to ciekawa grupa zwierząt. Chociaż są bardzo podobne anatomicznie, istnieją duże różnice między rozmiarami członków grupy. Są znacznie bardziej aktywne niż inne gady, więc mają wyższą zdolność metaboliczną.  W przeciwieństwie do większości gadów serce monitora jest bardzo podobne do serca ssaków. Posiada przegrodę komorową, która oddziela dwie komory w miarę bicia serca. Dzięki temu tlen może podróżować znacznie wydajniej. Kiedy mówimy o jaszczurkach monitorujących, ludzie często zastanawiają się, czy są jadowite. Ich ugryzienie spowoduje pobranie krwi i jest dość bolesne. Jednak nie udowodniono, czy jest to spowodowane jadem lub infekcjami wywołanymi przez bakterie jamy ustnej.

Zagrożenia dla jaszczurek monitorujących

Te gady są jedną z najbardziej zagrożonych grup zwierząt. Hiszpania jest uważana za bramę do nielegalnego handlu zwierzętami w Europie. Zwłaszcza w przypadku gadów, a dokładniej jaszczurek monitorujących. Zwierzęta te są wykorzystywane jako zwierzęta domowe, co uczyniło Hiszpanię jednym z kluczowych krajów w walce z nielegalnym handlem gadami. Miejmy nadzieję, że ostatnie smoki na Ziemi nie znikną.