Aktualizacje dotyczące laboratoryjnej opieki nad szczurami

Szczury są jednym z najczęściej wykorzystywanych zwierząt w badaniach naukowych i eksperymentach laboratoryjnych. Z tego powodu ich opieka jest objęta różnymi przepisami dla każdego kraju. Ostatnia aktualizacja: 18 czerwca 2020 r. Gryzonie (w tym przypadku szczury) to pierwszy link do badania wpływu nowych leków lub technik medycznych. Ich wykorzystanie jako zwierzęcia laboratoryjnego sięga XVI wieku. Od tego czasu szczury były wykorzystywane do badań neurologicznych, określania toksyczności produktu lub śmiertelności substancji chemicznej. Dlatego opieka nad szczurami jest ważnym czynnikiem. Aby wyniki były znaczące i wartościowe naukowo, konieczne jest zapewnienie dobrostanu zwierzęcia. Tak więc opieka laboratoryjna nad szczurami obejmuje nie tylko higienę i dietę zwierzęcia, ale także wszystko, co jest związane z ich etologią. Oznacza to cały repertuar behawioralny, jaki mieliby w naturalnym środowisku. Badania na zwierzętach są niezwykle kontrowersyjnym tematem ze względu na etyczne i moralne implikacje wykorzystywania zwierząt dla dobra człowieka. Ponadto życie tych istot kończy się prawie w każdym przypadku, albo przez sam eksperyment, albo przez eutanazję. Dlatego eksperymenty na zwierzętach są ściśle regulowane, zarówno przed, jak i w trakcie eksperymentu. Chociaż zachowanie szczura w niewoli jest nadal badane, niektóre pytania pozostają bez odpowiedzi. Na przykład, jak poprawić samopoczucie zwierzęcia lub jak udoskonalić techniki, aby zadawać szczurowi mniej bólu lub cierpienia. W tych aspektach przepisy nadal nie są aktualizowane. Wobec braku globalnych regulacji, każdy kraj ewoluuje we własnym tempie, aw kilku przypadkach nastąpiły pewne zmiany w ciągu ostatniej dekady.

Szczur jako model zwierzęcy

Szczur laboratoryjny, używany do celów eksperymentalnych, był hodowany od tysięcy pokoleń w kontrolowanych warunkach. Dlatego dziś istnieją rasy szczurów, które są wykorzystywane do badań nad konkretnymi chorobami. Alternatywnie, inne są wykorzystywane do analizy wpływu niektórych chemikaliów, dodatków lub konserwantów na żywność, herbicydy, trucizny i wiele innych produktów. Zgodnie z obowiązującymi przepisami muszą one być testowane na zwierzętach, aby zapewnić ich bezpieczeństwo do spożycia przez ludzi.  Szybkie tempo pokoleniowe, dość łatwa hodowla szczura i jego podobieństwo do fizjologii człowieka czynią to zwierzę dobrym modelem do badań. Nie możemy jednak zapomnieć, że są to istoty czujące i wymagają warunków i środowiska, które utrzymuje je w zdrowiu, zarówno fizycznym, jak i psychicznym.

Opieka laboratoryjna nad szczurami

Przy opiece nad szczurami laboratoryjnymi należy wziąć pod uwagę rodzaj zakwaterowania, wiek szczura i jego wagę. W rezultacie, w zależności od wszystkich tych czynników, zwierzęta są hodowane w taki czy inny sposób, zgodnie z obowiązującym prawem lub ustawodawstwem. Szczury o masie ciała od 200 (8 uncji) do 600 gramów (24 uncji) musi żyć w klatce o powierzchni większej niż 140 cali kwadratowych. Jeśli jednak szczury ważą więcej niż 600 gramów (24 uncje), klatka musi być większa niż 350 cali kwadratowych. Inne czynniki, które należy wziąć pod uwagę, to dźwięk i wibracje, temperatura w pomieszczeniu i wentylacja. Szczury to zwierzęta z wyostrzonym zmysłem słuchu. W związku z tym są w stanie odbierać częstotliwości ultradźwiękowe, czego ludzkie ucho nie jest w stanie zrobić. Dlatego ważne jest, aby usunąć wszelkie urządzenia elektroniczne, które je wytwarzają. Niektóre dźwięki wydawane przez szczury mają częstotliwość powyżej 20 kHz (ultradźwięki). Z tego powodu mogą być bardzo zestresowane, jeśli dźwięk nie jest emitowany przez ich towarzyszące szczury. W odniesieniu do temperatury pokojowej optymalny zakres wynosi od 65 do 75 °F. Jeśli temperatura waha się o około 2 stopnie powyżej lub poniżej, funkcje życiowe szczura, takie jak reprodukcja, mogą zostać zmniejszone. Ponadto, jeśli temperatura spadnie lub wzrośnie zbyt mocno, może dojść do uszkodzenia płodu. Z drugiej jednak strony pomieszczenie, w którym znajdują się przetrzymywane szczury, powinno mieć wystarczającą wentylację i cyrkulację powietrza. Jeśli w pomieszczeniu jest wentylacja z recyrkulacją powietrza, zanieczyszczenia i bakterie mogą siać spustoszenie w zdrowiu i samopoczuciu szczura.

Oświetlenie otoczenia

Na koniec należy również kontrolować cykl światło-ciemność, który zwykle wynosi 12-12, czyli 12 godzin ze światłem i 12 godzin w ciemności. Jeśli trwające badanie mieści się w zakresie okresu ciemności, technicy powinni pracować przy czerwonym świetle (które jest niewidoczne dla szczurów) i nie przeszkadzać im. Niestety, niektórzy naukowcy zwykle nie biorą tego czynnika pod uwagę i nie jest to również obowiązkowe przez prawo.

Żywienie szczurów laboratoryjnych

Wymagania żywieniowe niektórych laboratoriów zwierzęta są powszechnie dostępne w dokumentach. Z drugiej jednak strony brakuje wiedzy na temat potrzeb żywieniowych niektórych naczelnych i innych zwierząt doświadczalnych. Nie dotyczy to szczurów, ponieważ wiemy, jakie są ich zapotrzebowanie na białko, tłuszcze, węglowodany, witaminy, sole mineralne i błonnik. Obecnie na rynku dostępnych jest wiele w pełni zbilansowanych mieszanek paszowych dla szczurów i myszy laboratoryjnych. Ten rodzaj pokarmu dla szczurów zapewnia gryzoniom wszystkie potrzebne mu składniki odżywcze. Ponadto ze względu na swoją twardość może ścierać zęby. Jest to więc niezbędne w ich diecie, ponieważ ostrzenie zębów ma fundamentalne znaczenie dla ich zdrowia. Jednak będąc tak łatwym w zapewnieniu im tego, zapominamy, że szczury potrzebują żerowania (poszukiwania pożywienia). Żerowanie jest całkowicie naturalnym i zdrowym zachowaniem gryzoni, które również zapobiega nudzie. Możliwość żerowania powinna być częścią obowiązkowego wzbogacania środowiska dostępnego szczurom laboratoryjnym.

Rola wzbogacania środowiska dla szczurów laboratoryjnych

Wzbogacenie środowiska obejmuje zestaw przedmiotów, materiałów, a także pożywienia, które symulują naturalne środowisko szczura. W ten sposób zapobiegamy nudzie zwierząt, zachęcając je do rozwijania wszystkich naturalnych zachowań. Konsekwencje nisko wzbogaconego środowiska mogą być tragiczne. Od pojawienia się stereotypowych lub powtarzających się zachowań po zachowania patologiczne, w których zwierzęta ulegają samookaleczeniu. W przypadku opieki nad szczurami najważniejszym rodzajem wzbogacenia środowiska jest wzbogacenie społeczne. Zwierzęta te potrzebują stałego towarzystwa swojego gatunku, który w warunkach laboratoryjnych jest osobnikiem tej samej płci. Czasami badanie może obejmować indywidualizację zwierząt. Jednak naukowcy stosują to tylko w badaniach krótkoterminowych, a jeśli są przeprowadzane w takich, które trwają dłużej, musi to być ściśle uzasadnione. Wreszcie szczury powinny zawsze mieć dostęp do materiałów potrzebnych do stworzenia ich odpoczynku gniazda i niektóre gryzące przedmioty. Najlepiej byłoby zapewnić inne zabawki, jednak nie są one obowiązkowe. Bez wątpienia nie jest to najlepszy sposób na trzymanie zwierząt, nie mówiąc już o wykorzystywaniu ich do takich celów. Naukowcy powinni dążyć do wspólnego celu: zaprzestania wykorzystywania zwierząt badawczych i znalezienia alternatywnych sposobów prowadzenia badań i eksperymentów. Może Cię to zainteresować... Przeczytaj to w Moje zwierzęta Myszy laboratoryjne: idealny model zwierzęcy Od ponad wieku ludzie na całym świecie wykorzystują myszy laboratoryjne jako modele zwierzęce do testów medycznych i eksperymenty.