Zaskroniec to wąż, który pomimo dość ogólnego wyglądu ma szereg fascynujących cech i zachowań.

Ostatnia aktualizacja: 1 października 2020 r.

Zaskroniec, zaskroniec i wąż wodny to popularne nazwy gatunku Natrix matrix. Ten przyjaźnie wyglądający wąż żyje w Europie, od Anglii po Bajkał na Syberii. Dominuje w różnych siedliskach, ponieważ ma niesamowitą zdolność adaptacji ekologicznej na wielu poziomach.

Ten ciekawy gad występuje na Półwyspie Iberyjskim, we Francji, we Włoszech i wielu innych krajach europejskich. Dlatego jest to typowy gatunek tego kontynentu. Pomimo dawno zapomnianego współżycia z ludźmi, wielu ludzi nie zna tego węża, a może nawet go widzi i obawia się o swoje życie.
Nie ma się jednak czego obawiać, ponieważ mamy na uwadze całkowicie nieszkodliwe zwierzę, które co najwyżej może zrobić kupę na każdego, kto odważy się go złapać. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym szeroko rozpowszechnionym wężu, zachęcamy do dalszej lektury.

Jak odróżnić ten gatunek?

Możliwe, że niektórzy czytelnicy mieszkający w Europie natknęli się na jeden z tych okazów podczas spaceru na wolności. W końcu oficjalne źródła naukowe szacują, że w Niemczech występuje duża gęstość zaludnienia wynosząca 3,6 zwierząt na hektar. Innymi słowy, około 2,5 akrów kwadratowych. Tutaj pokażemy Ci, jak rozpoznać zaskrońca:

• To stosunkowo duży gad, ponieważ niektóre okazy mogą osiągnąć nawet 6,5 stopy długości. Biorąc to pod uwagę, standardowy rozmiar to niecałe 4 stopy.
• Jeśli chodzi o jego ubarwienie, jest ono zmienne, ale najczęściej przenosi się od ciemnozielonego do jasnobrązowego.
  </li >
• Ma szereg czarnych plam na grzbiecie, pogrupowanych w trzy do sześciu linii, które biegną wzdłuż jego ciała.
• Ma charakterystyczny biały kołnierz otoczony czarne linie. Ten cefaliczny wzór nadaje mu unikalną nazwę zwyczajową.

Tak samo, ta ostatnia cecha odnosi się do młodych węży, ponieważ ma tendencję do zanikania, gdy wąż staje się dorosły.
Łatwe do odróżnienia, prawda? Mniej wytrenowane oczy mogą pomylić tego gada z gatunkiem blisko z nim spokrewnionym, Natrix maura. Jego największą różnicą jest wielkość, ponieważ ten drugi gatunek nigdy nie przekracza 30 cali długości.

Pierścień na szyi jest bardzo typową cechą tego gatunku.

Jakie są jego siedliska?

Cytowane wcześniej źródła podają, że zaskroniec zwyczajny żywi się głównie dorosłymi płazami (stanowiąc 60% lub więcej jego dieta), a także ryby, kijanki, robaki i inne małe kręgowce. Ta specjalizacja troficzna wynika z jego wodnych nawyków, ponieważ uwielbia ślizgać się po wodach źródeł, studni, jezior i sztucznych cystern.
Zaskroniec mają doskonałą zdolność pływania, co czyni je koszmarem dla większości płazów bezogonowych, które przylatują do źródeł, aby się ochłodzić lub rozmnażać.

Rywalizacja i drapieżnictwo na takim poziomie, że niektóre gatunki ropuch, takie jak Epidalea calamita, nauczyły się rozpoznawać sygnały chemiczne od tych węży. W ten sposób unikają schronień przesiąkniętych ich zapachem, który niewątpliwie zakończyłby się ich śmiercią.

Podobnie jak wiele innych gatunków gadów, zaskroniec zimuje zimą, ponieważ zimne środowisko europejskich lasów w miesiącach takich jak styczeń ma niewiele do zaoferowania. Węże te wychodzą z nor wraz z rosnącymi wiosennymi temperaturami i rozmnażają się od kwietnia do maja. W lipcu ich mioty jaj są gotowe, z których wykluwają się za około 10 tygodni.

Ciekawa strategia obrony

Zaskroniec nie ma jadu, więc musi radzić sobie z unikaniem różnych drapieżników. Dorośli początkowo próbują uciec, ale jeśli zostaną osaczeni, mogą wykazywać szereg spektakularnych zachowań. Oto dwa z nich:

• Jeśli są osaczone, przybierają spiralny kształt z tułowiem i naciskają głowę, co nadaje im trójkątny kształt. Po tym zaczynają prychać i symulować ataki z zamkniętymi ustami. Czyniąc to, starają się naśladować zachowanie i kształt żmij, węży, które są rzeczywiście jadowite.
• Jeśli wszystkie te wysiłki idą na marne, a drapieżnik nie daje się zwieść, uciekają się do bardziej ekstremalnej strategii: udawania martwego. Ten gad reprezentuje zachowanie zwane tanatozą, czyli udawanie własnej śmierci, tak że atakujący traci zainteresowanie. Osiągają to, rzucając głowę na ziemię, otwierając usta i tracąc ogólne napięcie mięśni.

Zaskroniec: nieszkodliwy i fascynujący

Jak widzieliśmy, nawet najbardziej pozornie pospolite zwierzęta mają fascynujące cechy, jeśli przestaniemy je obserwować. Kto by pomyślał, że zaskroniec, tak powszechny na podwórkach i w fontannach, będzie wykazywał tak złożone wzorce zachowań ? To jest natura, która dostarcza narzędzi do maksymalizacji przetrwania wszystkich gatunków w ich naturalnym środowisku.
Może Cię zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Poznaj scynk: węża czy jaszczurkę?
Chociaż jego wygląd może budzić wątpliwości, scynk jest w rzeczywistości jaszczurką. Większość z nich jest naziemna, a niektóre żyją na drzewach.