Różnorodność biologii i zachowania żółwi jest ogromna i ściśle powiązana ze środowiskiem, w którym żyją. Tutaj opowiem Ci o każdym typie tych chelonian.

Ostatnia aktualizacja: 22 lipca 2021

r. Pojawienie się legend dotyczących tych żółwików jest całkowicie uzasadnione, ponieważ ludzie obserwowali okazy, które wydawały się przetrwać z pokolenia na pokolenie. Z tego powodu, badania nad zachowaniem żółwi wynikają z chęci lepszego poznania tych zwierząt – symbolu mądrości i długowieczności.
Żółwie można podzielić na 3 grupy według ich siedliska i stylu życia: morskie, lądowe i wodne. Z tego artykułu dowiesz się, jakie są między nimi różnice i jak się zachowują.

Charakterystyka żółwi

Żółwie (rząd Testudine) różnią się od innych gadów głównie tym, że mają skorupę, która chroni narządy wewnętrzne i jest przyspawana do kręgosłupa. W części brzusznej, choć bardziej miękkiej, posiada również strukturę ochronną zwaną plastronem.

Zarówno skorupa, jak i plastron składają się z zewnętrznej warstwy keratyny i wewnętrznej warstwy kości.

Obecnie rozpoznawanych jest 250 gatunków żółwi, rozmieszczonych w 2 podrzędach (Cryptodira i Pleurodira) i 15 rodzinach. Eksperci uważają, że pierwsze żółwie pojawiły się między 220 a 210 milionami lat temu, w triasie, co czyni je najstarszymi istniejącymi gadami.
Zachowanie żółwi, a także ich cechy i sposób życia ogromnie różnią się w zależności od grupy. Teraz poznamy je szczegółowo, ze wszystkimi ich osobliwościami.

Zachowanie żółwi

Większość żółwi należy do rodziny Testudinidae, która obejmuje 42 gatunki. W tym momencie możesz się zastanawiać, jaka jest różnica między żółwiem a żółwiem – przeczytaj ten artykuł, aby wyjaśnić tę kwestię! Ta rodzina żółwi (żółw) charakteryzuje się grubymi i mocnymi kończynami, a także kulistym i podniesionym pancerzem. Ci chelonian spędzają ponad 50% czasu na odpoczynek. Większość z nich to roślinożercy i pełnią funkcje rozsiewania nasion w swoich ekosystemach.

Zachowanie schronienia

Aby zapewnić bezpieczny odpoczynek, żółwie często szukają odosobnionych i ukrytych miejsc w roślinności. Kiedy znajdą odpowiednie miejsce, stoją nieruchomo i wkładają głowę i kończyny do skorupy.

Nie jest łatwo zmusić je do wyjścia: żółwie wywierają ogromny wysiłek siły do ​​wycofania się, a drapieżnikowi naprawdę trudno byłoby chwycić jedną z jego kończyn.

Reprodukcja i kopulacja

Rytuały godowe mogą się różnić w zależności od gatunku, ale zazwyczaj obserwuje się, jak samiec próbuje unieruchomić samicę, najpierw ją otaczając, a następnie trzymając ją, by unieść się ponad jej skorupę. Jeśli samica go nie zejdzie, zaczyna się kopulacja.

Zaniepokojenie

To, co zwykle obserwuje się, gdy żółw staje się zaniepokojony, to rozciąganie szyi i podnoszenie głowy. W ten sposób może lepiej obserwować swoje otoczenie i szybciej reagować na zagrożenia.

Agonistyczne zachowanie

Chociaż nietypowe jest znalezienie tego w zachowaniu żółwi, pościgi i napady były czasami dokumentowane, zwykle z ugryzieniami. Przed przystąpieniem do ataku mogą otworzyć usta – jak ziewnięcie – jako zagrożenie.

Zachowanie żółwi morskich

Przynależność do Chelonioidea nadrodzina, żółwie morskie charakteryzują się tym, że są doskonale przystosowane do życia w morzu, gdyż wychodzą na brzeg tylko w celu złożenia ikry. Obecnie znanych jest 7 gatunków żółwi morskich, należących do rodzin Cheloniidae i Dermochelydae.
Ze względu na ich styl życia szczegóły ich zachowania są trudne do udokumentowania. Wiadomo, że są samotnikami, chociaż mogą dzielić przestrzeń żerowania z innymi.

Zaloty, reprodukcja i tarło

Żółwie morskie przechodzą okres rozrodczy przed migracją i tarłem. Samce mogą walczyć między sobą, aby znaleźć partnera , ponieważ są to gatunki poligamiczne i łączą się w pary z więcej niż jednym osobnikiem.
Większość samic migruje po tym okresie, niektóre na tarło na tych samych plażach, na których się urodziły. Wychodzą z morza, aby stworzyć gniazdo, kopiąc w piasku, co jest dla nich powolnym i kosztownym procesem. Robią to w nocy, czyli wtedy, gdy są najmniej zagrożone.
Gdy gniazdo jest gotowe, żółwie składają jaja. W zależności od gatunku mogą złożyć od 80 do 160 jaj. Jeśli w trakcie tego procesu poczują się zagrożone, przerywają osadzanie i opuszczają gniazdo. Kiedy skończą, przykrywają jajka piaskiem i odchodzą.

Podczas tarła wydzielają nagromadzone w organizmie sole przez gruczoły znajdujące się w oczach, sprawiając wrażenie, że „płaczą”.

Migracja żółwi morskich

Żółwie morskie są jedynymi gadami, które wykazują zachowanie migracyjne na duże odległości. Oprócz tarła, mogą podążać tymi drogami w poszukiwaniu nowych miejsc żerowania i godów.
Uważa się, że proces migracji żółwi może być kierowany przez biologiczne kompasy, prądy morskie, temperaturę wody, a nawet stężenie substancji chemicznych w wodzie.
Najdłuższą udokumentowaną do tej pory migracją była migracja dwóch żółwi skórzastych (Dermatochelys coriacea), które przebyły 12 000 kilometrów na swojej trasie tarła. Naukowcy dołączyli do nich urządzenia GPS, aby śledzić całą ich podróż.

Zachowanie piskląt

Noworodki rozbijają jajo za pomocą przedłużenia górnej części pyska, podobnego do dzioba. Czasami po kilku dniach odpychają piasek płetwami i czekają, aż noc wynurzy się wszyscy razem i pobiegną w kierunku morza.

Używając księżyca do orientacji, pisklęta wykazują zachowanie zwane szaleństwem pływania, w którym ciężko pływają pod wodą, by wpłynąć do morza. Jest to wrodzone zachowanie, które daje im przewagę nad drapieżnikami atakującymi je w drodze do wody.

Zachowanie żółwi słodkowodnych

Wreszcie, żółwie słodkowodne lub wodne stanowią 60% gatunków w swojej kolejności.

Mają szerokie rozmieszczenie i dużą różnorodność ekologiczną, zajmując rzeki, jeziora i laguny.
W przeciwieństwie do morskich krewniaków, jego kończyny łączą pływanie z podróżą lądową. Prowadzą ziemnowodny tryb życia, spędzając większość czasu w wodzie, ale często zapuszczają się na brzeg, aby się opalać, rozmnażać lub żerować.

Agresywne zachowanie

Agonistyczne wzorce zachowań są stosunkowo częstsze u żółwi słodkowodnych.

Zwykle występują one w obronie terytorium, z zagrożeniami takimi jak wspomniane ziewanie. Samce otwierają usta i mogą nawet parskać.
Opisano również zachowania związane z prześladowaniem i unikaniem. W takich przypadkach jeden osobnik podąża za drugim, aby wyrzucić go z obszaru lub rywalizować o krycie; czasami obserwuje się gryzienie i popychanie.

Terytorialność żółwi słodkowodnych

Chociaż niektóre gatunki żyją w grupach, takie jak żółw czerwonolicy (Trachemys scripta), zwykle żyją samotnie i są poszukiwane tylko podczas rozmnażania. Dlatego często spotyka się u nich zachowania terytorialne, które obejmują agresję wobec rówieśników.

Zachowanie reprodukcyjne

Zachowanie żółwi wodnych podczas reprodukcji obejmuje zachowania, które różnią się w zależności od gatunku. Niektóre z najbardziej znanych to głaskanie twarzy samicy małymi i szybkimi skurczami paznokci, gonienie lub ugryzienie.

Wiele gatunków tych żółwików wykazuje opiekę rodzicielską ze strony samicy. Dbają o swoje gniazda, usuwając niezdolne do życia jaja i monitorując temperaturę jaj podczas inkubacji. Później można zobaczyć matki chroniące młode przed atakami drapieżników.

Zachowanie związane z termoregulacją

Żółwie, jako zwierzęta ektotermiczne, wykazują wzorce zachowań skoncentrowane na utrzymywaniu stabilnej temperatury ciała. Podobnie jak żółwie lądowe żółwie słodkowodne ćwiczą wygrzewanie się w atmosferze, wystawiając się na słońce, zarówno na lądzie, jak i pływając w wodzie.

Obrona żółwi słodkowodnych

Podobnie jak żółwie, mogą schować się do swoich skorup, gdy są zagrożone. W ten sposób mają pewną odporność na ataki i nękanie przez drapieżniki.

Jeśli chodzi o zachowanie żółwi, musimy zbadać szczegóły dotyczące każdego gatunku, ponieważ każdy z nich ma swoje osobliwości. To, choć rodzi więcej pytań niż odpowiedzi, pozostawia tylko otwarte drzwi do dalszego odkrywania niesamowitego świata tych zwierząt.
Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Pochodzenie żółwia
Przyzwyczailiśmy się do uznając je za zwierzęta domowe, czy to woda, czy ląd, ale… skąd pochodzi żółw?