Pancernik olbrzymi to duże zwierzę, które zamieszkuje większość Ameryki Południowej. Jest zagrożony wyginięciem z powodu nielegalnych polowań i utraty siedlisk.
Ostatnia aktualizacja: 18 lutego 2019
r. Pancernik olbrzymi jest ssakiem z rzędu Cingulata i należy do rodziny Dasypodidae. Jego naukowa nazwa to Priodontes Maximus.
Priodontes Maximus jest jedynym przedstawicielem monotypowego rodzaju endemicznego w Ameryce Południowej i jest obecnie największym pancernikiem na świecie. Jego nazwa nawiązuje do mocnej skorupy, która pokrywa dużą część jego ciała.
Charakterystyka pancernika olbrzymiego
Może ważyć od 42 do 72 funtów w pełnym rozmiarze. Ponadto może mierzyć od 30 do 40 cali od pyska do końca ogona .
Ma małą, grubą głowę, z wielokątnymi płytkami na całym grzbiecie. Jego uszy są szeroko rozstawione, a między nimi znajdują się płyty zbroi. Ma bezwłosą twarz w kształcie stożka, w kolorze cielistym. To zwierzę ma również około 100 zębów, które wyglądają tak samo.
Chociaż jego brzuch jest nagi, reszta ciała pokryta jest małą, elastyczną skorupą. Ta skorupa składa się z małych, szarych płytek z żółtawymi odcieniami w kierunku dolnych krawędzi.
Jest ułożony w poprzeczne rzędy, które zakrywają również ogon i nogi. Dodatkowo ma bardzo duże mocne pazury, które mogą mierzyć do 8 cali, szczególnie na przednich nogach.
Jego język wydziela lepką substancję, która pozwala mu chwytać owady, będące głównym źródłem pożywienia. Ma świetny węch, ale inne zmysły nie są zbyt silne. W rzeczywistości nie potrafi rozróżniać kolorów, ale to nie ma większego znaczenia, ponieważ jest nocny.
Rozmieszczenie i siedlisko pancernika olbrzymiego
Pancernik olbrzymi żyje na całym kontynencie południowoamerykańskim. Rozciąga się od Kolumbii po północną Argentynę, przechodząc przez Wenezuelę i Gujany. Przeważnie żyją w pobliżu dorzecza Amazonki.
Jej ulubionymi siedliskami są lasy tropikalne, równiny zalewowe i sawanny. Dzięki temu pancernik olbrzymi jest w stanie przystosować się do szerokiej gamy ekosystemów. Eksperci znaleźli je nawet w miejscach na wysokości 1600 stóp nad poziomem morza. Niezależnie od siedliska, w którym żyją, wszystkie pancerniki spędzają dużą część swojego życia pod ziemią w norach, które budują.
Rozmnażanie się i zachowanie pancernika olbrzymiego
Okres ciąży jest latem i trwa około czterech miesięcy. Rodzą tylko jedno lub dwoje dzieci i przez pierwsze kilka miesięcy dają im mleko z piersi, zanim stopniowo przystosują się do diety dorosłych. Pancerniki olbrzymie osiągają dojrzałość płciową między 9 a 12 miesiącem życia.
Pancernik olbrzymi jest nocny, samotny i ma podziemne zwyczaje. Zwykle w poszukiwaniu pożywienia odbywa podróże o długości ponad trzech kilometrów. Jednak pomimo sztywnego wyglądu jest to bardzo zwinne zwierzę, które potrafi szybko się poruszać i jest świetnym kopaczem.
Ponadto mogą utrzymać równowagę na tylnych łapach, opierając się na ogonach. Pozwala im to docierać do wysokich kopców termitów i zagrażać drapieżnikom.
Ze względu na duże rozmiary i mocny pancerz nie musi całkowicie chować się w skorupie, w przeciwieństwie do innych pancerników.
Jeśli chodzi o dietę, żywi się głównie mrówkami i termitami kolonialnymi. Jednak zjada również larwy stawonogów, robaki, pająki, węże i padlinę.
Stan ochrony pancernika olbrzymiego
Ten pancernik jest uważany za zagrożony wyginięciem przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody. Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES).
W Kolumbii pancernik olbrzymi jest zagrożony wyginięciem; w Paragwaju i Argentynie jest zagrożone wyginięciem, a także w Peru i Ekwadorze. W Urugwaju jest uważany za wymarły.
W Wenezueli jest zagrożone i w 1983 roku nazwano je gatunkiem chronionym. Po raz pierwszy zabroniono polowania na to zwierzę w 1996 roku na mocy dekretu, który ustanawia jego bezterminowy zakaz.
Pancernik olbrzymi jest gatunkiem delikatnym, ponieważ jest tak rzadki. Ponadto ma niską zdolność rozrodczą i bardzo wyspecjalizowane nawyki żywieniowe, ze względu na preferowaną dietę mrówek i termitów kolonialnych. Ich ogólna populacja jest nieznana, ale eksperci szacują, że na 100 kilometrów kwadratowych przypada sześć osobników.
Oprócz utraty siedlisk, zagrożeniem są także ludzie, którzy polują na nie dla ich mięsa. Ponieważ pancerniki są wysoko cenione jako źródło białka, poluje się na nie agresywnie. Doprowadziło to do eksterminacji dużej części populacji.
Ponadto innym zagrożeniem jest nielegalne polowanie na potajemną sprzedaż kolekcjonerom, ale trudno to oszacować. Ponadto niektórzy rdzenni mieszkańcy Amazonii używają swoich kopyt do robienia ozdób.
Może Cię to zainteresować…
Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Solenodon,
żywa skamielina Solenodon jest gatunek, który niewiele się zmienił w ciągu ostatnich 60 milionów lat. To także jeden z nielicznych trujących ssaków żyjących na pla…