Weta jest jednym z rodzimych gatunków Nowej Zelandii i jednym z największych owadów na świecie.
Ostatnia aktualizacja: 8 sierpnia 2019 r.
W tym artykule wybieramy się na wycieczkę do Nowej Zelandii, aby odkryć jednego z największych owadów na świecie. Chociaż może wyglądać, jakby wyskoczyła prosto z filmu science-fiction, Weta można znaleźć w wielu rejonach Nowej Zelandii, a jej imponujący rozmiar sprawia, że raczej trudno ją przeoczyć. Dlatego dzisiaj chcemy opowiedzieć więcej o jednym z najbardziej kultowych zwierząt Nowej Zelandii.
Co to jest weta?
Jeśli będziesz trzymać się oficjalnej definicji, przekonasz się, że termin weta jest używany do opisania około 70 różnych członków dwóch różnych rodzin owadów: Anostostomatidae i Rhaphidophoridae.
Podobnie jak w przypadku wielu rodzimych zwierząt Nowej Zelandii, nazwa weta pochodzi z języka Maorysów. Badania skamieniałości wykazały, że naukowcom udało się prześledzić te owady aż do okresu triasu, około 190 milionów lat temu.
Weta: ogólna charakterystyka
Spośród wszystkich owadów na świecie Weta jest jednym z największych. Wiadomo, że gigantyczna weta (Deinacrida fallai) osiąga do 8 cali długości. Jeśli chodzi o wygląd, weta wygląda prawie jak konik polny lub świerszcz, które w rzeczywistości są bliskimi krewnymi.
Niektóre cechy wspólne dla wszystkich wet to niezdolność do latania – częściowo ze względu na ich wagę – i nocne nawyki. W ciągu dnia wolą pozostać w ukryciu. Ale kiedy zapada noc, korzystają z okazji, aby znaleźć jedzenie. Ich dieta różni się w zależności od gatunku: niektóre są wszystkożerne, podczas gdy inne żywią się materią roślinną, taką jak owoce, liście i nasiona.
Kryptobioza: przetrwanie zimy
Jeśli ich niezwykły wygląd nie był wystarczająco zaskakujący, sposób, w jaki te owady przystosowują się do ekstremalnych temperatur, jest jeszcze bardziej imponujący. Kiedy nadchodzą mroźne zimowe miesiące, weta przeżywa dzięki mechanizmowi znanemu jako kryptobioza.
Ta taktyka polega na czasowym zawieszeniu wszystkich funkcji organizmu, co pozwala zwierzęciu przetrwać prawie w nieskończoność. W niskich temperaturach kryptobioza zapobiega zamarzaniu wody w komórkach, pomagając owadom przetrwać zimę. Ta niezwykła zdolność została również zauważona u innych gatunków owadów, a także u bakterii i roślin.
Gatunek weta
Pierwszym gatunkiem, o którym chcemy opowiedzieć, jest olbrzymia weta. W rzeczywistości termin ten obejmuje 11 różnych gatunków, które należą do rodzaju Deinacrida. Te potworne owady mogą ważyć do 1 uncji, chociaż niektórzy ludzie zgłaszali, że osobniki ważą do 2,5 uncji. Są one powszechnie spotykane na większych wysokościach na Wyspie Południowej, a także na niektórych mniejszych oddalonych wyspach.
Drzewo weta to kolejny z najbardziej charakterystycznych i najbardziej znanych gatunków. Należące do rodzaju Hemideina owady te zwykle żyją w dziuplach drzew, żyjąc w grupach składających się z jednego samca i kilku samic. Charakteryzują się dużymi żuchwami, których nie zawahają się użyć, jeśli poczują się zagrożone. Obecnie istnieje 7 uznanych gatunków drzew weta.
Na koniec chcemy przyjrzeć się mokrym kłosom. Jak sama nazwa wskazuje, gatunek ten ma duże kły, które wystają z żuchwy samca. Kiedy samce walczą, używają swoich kłów, aby odeprzeć przeciwnika. Owady te są głównie mięsożerne, żyjąc na diecie złożonej z robaków i innych owadów. Podobnie jak weta drzewa, żyją również w dziurach w drzewach.
Może Cię to zainteresować…
Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Najbardziej śmiercionośne owady na świecie
Owady są najbardziej różnorodne i liczne zwierzęta na całej planecie Ziemi. A niektóre z ich gatunków są śmiertelne dla ludzi i innych zwierząt.