Kuoka to gatunek małego kangura, który został uznany przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) za „podatny na zagrożenia”. Stały się również sławne dzięki nieustannemu uśmiechowi i zyskały przydomek „najszczęśliwsze zwierzę na świecie”.

Ostatnia aktualizacja: 27 października 2019r.

Kuoka zdobyła tytuł „najszczęśliwszego zwierzęcia na świecie” dzięki nieustannemu uśmiechowi na twarzy. Dzięki tej niedawnej sławie wiele osób zastanawia się, czym dokładnie jest to zwierzę.

Kuoka to torbacz

Ten mały kangur ma naukową nazwę Setonix Brachyurus. Jest to rodzaj torbacza z rodziny Macropodiae i Diprotodontia .  Wszystkie
zwierzęta w tej kolejności to torbacze z regionu Oceanii na świecie. W zakonie jest też ogromna różnorodność gatunków. Prawdopodobnie słyszałeś o co najmniej kilku z nich, takich jak kangur, koala, kuskus i maleńki karłowaty opos.

Jedną z charakterystycznych cech tego rzędu gatunków zwierząt są dwa skierowane do przodu siekacze w ich ustach. Dodatkowo, jeśli weźmiesz pod uwagę fakt, że sięgają aż do epoki oligocenu (ponad 23 miliony lat temu),możesz zobaczyć, że ewoluowały, aby przystosować się do wielu zmian. Dlatego też istnieje tak wiele różnych gatunków.

Historia kuoki

Pierwsza pisemna wzmianka o kuoce, jaką mamy, pochodzi z roku 1658. Ktoś opisał ją jako „podobną do kota cywetowego, ale brązową”. Zaledwie kilka dekad później inna osoba zauważyła jednego i opisał go jako „rodzaj szczura wielkości kota”.
Chociaż teraz nazywamy je kuokami, ludy aborygeńskie miały dla nich wiele różnych nazw. Jest zbyt wiele, by wymienić je wszystkie tutaj, ale dwa przykłady to quak-a i kwoka. Były to oczywiście miejsca, z których zaczerpnęliśmy angielskie słowo.

Pod względem klasyfikacyjnym należą do rodzaju Setonix. Słowo to pochodzi z łaciny, gdzie „seta” w zasadzie oznacza lochę, a „onix” oznacza pazur. Wspomniana powyżej część „brachyurus” pochodzi jednak z języka greckiego. Pochodzi od „brachys” (krótki), „i „oura” (ogon).

Eksperci uważają, że kuoki dopiero niedawno oddzieliły się od innych walabi z rodzaju Macropus. Nie mają ze sobą wielu cech wspólnych i dlatego stworzono osobny gatunek, aby je sklasyfikować.

Ogólna charakterystyka

Kuoki są małe, mniej więcej tej samej wielkości co kot domowy. Mają krótkie, grube szaro-brązowe futro, z kilkoma łatami jaśniejszych kolorów. Ich nosy nie mają włosów wokół nich i mają małe uszy. Jednak ich długie ogony mogą mieć długość od 4 do 12 cali.
Pod względem masy ciała zazwyczaj ważą od 6 do 9 funtów. Jeśli chodzi o ich wzrost (łącznie z głową), mają około 16-21 cali. Ich tylne stopy mogą również urosnąć do prawie 5 cali długości.

U tego gatunku występuje pewien stopień dymorfizmu płciowego. W tym przypadku samce są nieco wyższe i cięższe niż samice. Samce są średnio około pół cala wyższe i około 2 funty cięższe.

Jeśli chodzi o nawyki żywieniowe, kuoka jest przede wszystkim roślinożercą. Liście i łodygi to dwa z ich ulubionych potraw, chociaż ich dieta może się znacznie różnić w zależności od regionu i pory roku. 

Powinniśmy również wspomnieć, że kuoka to nocne zwierzę żyjące we wschodniej Australii. Mówiąc dokładniej, pochodzą z południowo-wschodniej części kraju, w tym z wysp Rottness i Bald. W tej chwili nie mamy powodu sądzić, że istnieją jakieś ich podgatunki.
Pod względem średniej długości życia kuoki żyją na wolności około 10 lat. W niewoli dożywają nawet 14 lat. 

Ochrona

W 1996 roku kuoka została wpisana na listę „fauny rzadkiej lub bliskiej wyginięcia”. Było kilka różnych powodów jego włączenia. Po pierwsze, ich siedlisko bardzo się skurczyło i nadal to się zmniejsza. Populacja kuoki również z roku na rok maleje i nadal ma wiele naturalnych drapieżników.
Ta utrata siedlisk i niedobór pożywienia, który się z tym wiąże, to główne problemy. Eksperci odkryli lokalne wyginięcia w niektórych lasach, ponieważ nie było tam pożywienia, które mogłyby zjeść kuoki. 

W 2013 r. Australia zainicjowała plan pomocy w odbudowie tego gatunku. Odnosi się do kilku z tych czynników ryzyka. Oznacza to, że zajmuje się wszystkim, od drapieżników, takich jak lisy i dzikie koty, po zmiany klimatyczne, a także utratę siedlisk i wszelkiego rodzaju różne choroby.

Na razie wygląda na to, że ich liczba wciąż spada. Szacujemy, że obecnie żyje około 7500-15000 dojrzałych dorosłych. IUCN również sklasyfikowała kuokę jako „gatunek podatny na zagrożenia”. 

Pomimo tych wszystkich trudności kuoka zawsze ma uśmiech na twarzy. Poza tym jest tak samo chętny do rozdawania swoich uśmiechów, jak do ich przyjmowania.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Australia: Kraina torbaczy
Australia jest znana jako kraina torbaczy, bo jest ich tam tak wiele. Dowiedz się o najpopularniejszych z nich tutaj.