Maleńkie ciało osy morskiej jest mniej agresywne niż jej macki, które mogą mierzyć do trzech metrów długości. Każda macka pokryta jest parzącymi komórkami zwanymi knidocytami.
Ostatnia aktualizacja: 13 marca 2019 r.
Osa morska, znana również jako Chironex fleckeri lub meduza pudełkowa, żyje w wodach Australii i południowo-wschodniej Azji. Znanych jest prawie 200 gatunki meduz pływających w morzach naszej planety.
Chociaż wiele meduz jest w rzeczywistości nieszkodliwych, naukowcy uważają, że osa morska jest najbardziej trującym zwierzęciem morskim odkrytym do tej pory. Jego jad jest tak potężny, że ci, którzy zostali nim ukąszeni, mówią, że przeszli przez tak rozdzierający ból, że ich zaszokował i oszołomił, jeszcze zanim zaczął w pełni działać.
Oprócz jadu meduza pudełkowa jest prawie niewidoczna, co utrudnia jej wykrycie. Ponadto jest aktywna w ciągu dnia i woli polować w płytkiej wodzie. To zwiększa szanse na kontakt z niczego niepodejrzewającymi pływakami.
Opis fizyczny
Nazwa nadana im w Australii, meduza pudełkowa, pochodzi od pudełkowatego kształtu ich dzwonków. Ich ciała są półprzezroczyste i zwykle mierzą od 6 do 9 cali. Jednak ich średnica ciała może wynosić do około 14 cali.
Ich macki zwisają z każdego rogu, a każda strona może pomieścić do 15 macek, każda o długości około 10 stóp. Osa morska jest bladoniebieska i bardzo trudna do zauważenia, nawet w czystych wodach oceanu. Przez lata ta cecha nie pozwalała nam dowiedzieć się, co powoduje tak straszny ból, po którym często następuje śmierć.
Każda macka zawiera miliony nematocyst, mikroskopijnych haczyków, w których przechowywany i rozprowadzany jest jad. Osy morskie zawierają narządy zmysłów, które obejmują 24 oczy, ale nie mają mózgu.
Zwyczaje reprodukcyjne
Każdej wiosny osy morskie zbierają się, by rozmnażać się w rzekach lub innych podobnych zbiornikach wodnych. Znajdują partnera w słodkiej wodzie i tam uwalniają jajeczka lub plemniki, w zależności od płci, bezpośrednio do wody. Po zapłodnieniu planula (larwa) przylega do twardej powierzchni i staje się małym polipem.
Polipy są malutkie. Mierzą od 1 do 2 milimetrów długości i wyglądają jak żywa piłka z dwoma mackami. Używają tych macek, aby przylegać do kamieni lub innych powierzchni, na których nie będą odsłonięte, jak pęknięcie w skałach lub pod skałami.
Po zakończeniu kiełkowania polip staje się młodocianą meduzą. Młody polip rośnie aż do osiągnięcia dojrzałości płciowej i wędruje od rzeki do morza. Tam meduzy rosną, aż osiągną pełny rozmiar: od 6 do 9 cali długości.
Dojrzała osa morska umiera wkrótce po wypuszczeniu nasienia i nie ingeruje w wychowanie swojego potomstwa. Z tego powodu naukowcy uważają, że meduza pudełkowa żyje niecały rok.
Zachowanie osy morskiej
Meduza pudełkowa ma kilka cech behawioralnych, które odróżniają je od innych meduz. W szczególności osy morskie potrafią aktywnie pływać, podczas gdy większość innych gatunków unosi się na wodzie i jest porywana przez prąd.
Kolejną różnicą jest to, że osy morskie odpoczywają na dnie morza i nie poruszają się, chyba że ktoś im przeszkadza. Naukowcy uważają, że ta faza odpoczynku pomaga im zrekompensować energię zużywaną podczas aktywnego pływania. Zwykle pływają wolniej w ciągu dnia, prawdopodobnie dlatego, że polują lub zjadają zdobycz.
W bardzo aktywnych sezonach wezbrań schodzą na głęboką wodę, aż morze się uspokoi. Użądlenia u ludzi zdarzają się mimowolnie i mogą być śmiertelne. Naukowcy szacują, że jego głównymi ofiarami są dzieci i młodzi dorośli.
Siedlisko osy morskiej
Zamieszkuje głównie wody kontynentu australijskiego i południowo-wschodniej Azji. Zamieszkuje części Oceanu Indyjskiego, Oceanu Spokojnego i Wielkiej Rafy Koralowej. Osy morskie zamieszkują również wody u zachodnich wybrzeży Australii.
Użądlenia ludzi miały miejsce głównie w wodach oceanicznych Queensland, na wschodnim wybrzeżu Australii. Naukowcy uważają, że osa morska może być również odpowiedzialna za użądlenia zgłoszone w pobliżu Filipin.
Może Cię to zainteresować…
Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Piranha: poznaj tę przerażającą rybę
z Jej duże, ostre zęby, mocne ciało i nienasycony apetyt sprawiają, że pirania jest jedną z najbardziej przerażających ryb na świecie.