Pochodząca z Afryki rodzina ssaków składa się z wielu podgatunków, ponieważ mogą się ze sobą kojarzyć. Dlatego w wielu przypadkach rozbieżności mogą nie być bardzo wyraźne. Różnią się jednak kolorem i wzorem swoich plam. Dzisiaj porozmawiamy o dziewięciu różnych gatunkach żyraf.

Ostatnia aktualizacja: 25 września 2020 r.

Jest najwyższym zwierzęciem ze wszystkich i może osiągnąć wysokość 6 metrów. Żyrafa wyróżnia się długą szyją i pięknym wzorzystym futrem i żyje na wolności tylko w różnych regionach Afryki. Wielu nie zdaje sobie sprawy, że w tej rodzinie ssaków istnieje wiele różnych gatunków, z których każdy ma swój własny, charakterystyczny wzór plamek. Dziś pomożemy Ci odkryć dziewięć różnych gatunków żyraf!

Ile różnych gatunków żyraf istnieje?

Fascynujące i jednocześnie piękne, możesz podziwiać żyrafy podczas tych typowych afrykańskich safari w różnych parkach narodowych. Zasadniczo można je odróżnić na podstawie wzorów na ich futrze i koloru plam.

Te różne gatunki są w stanie kojarzyć się ze sobą – jest to zjawisko znany jako hybrydyzacja lub krzyżowanie. W rezultacie produkują nowe podgatunki. Rozróżnienie tych podgatunków może być trudne, biorąc pod uwagę, że różnice między nimi mogą być bardzo niewielkie.

Dzięki długim nogom i wyjątkowo dużym szyjom ssaki te chodzą i galopują, w zależności od okazji. Potrafią dotrzeć do najwyższych gałęzi w poszukiwaniu liści i delikatnych pąków, a następnie spędzić kilka godzin na przeżuwaniu.

Znane istniejące gatunki żyraf to:

1. Żyrafa nubijska

Żyrafa nubijska żyje w Etiopii i Sudanie. Wyróżnia się spośród innych żyraf, ponieważ jego cętki mają nieregularny kwadratowy kształt. Są ciemnobrązowe z jasnym tłem i nie pojawiają się na brzuchu, wewnętrznej stronie ud ani poniżej kolan.

2. Żyrafa Kordofana

Ten szczególny gatunek nie jest zbyt pospolity, ponieważ jego populacja jest bardzo mała i obejmuje Kongo, Sudan, Czad i Republikę Środkowoafrykańską. W porównaniu z innymi żyrafami Kordofan jest stosunkowo mały, a jego plamy na brzuchu i nogach stają się bardziej nieregularne.

3. Żyrafa z Afryki Zachodniej

Żyrafa z Afryki Zachodniej występuje endemicznie w regionie, a jej siedlisko obejmuje trzy kraje: Burkina Faso, Czad i Niger. W przeszłości mieszkał również w Nigerii. Jest teraz zagrożony wyginięciem i wyróżnia się czerwonawymi plamami na żółtym tle.

4. Żyrafa Rothschilda

Ta żyrafa ma swoją nazwę od brytyjskiego zoologa Waltera Rothschilda i żyje na chronionych obszarach w Kenii i Ugandzie. Chociaż nie jest zagrożony wyginięciem, spadek liczby czystych okazów spowodowany hybrydyzacją jest alarmujący.

Gatunek ten wyróżnia się na tle innych ciemnymi plamami i tym, że może się rozwijać pięć „rogów”. Należą do nich dwa typowe rogi, które posiadają wszystkie gatunki, a także inny zestaw za uszami. I wreszcie może mieć jeszcze jeden róg na środku głowy.

5. Żyrafa siatkowa

Pochodząca z Somalii, Kenii i Etiopii żyrafa jest jedną z najbardziej znanych. Jego wygląd charakteryzuje się dużymi, wielokątnymi plamami w kolorze wątroby na jasnym białym tle.
Jest również jednym z najwyższych wśród różnych gatunków żyraf. Samce tego gatunku wykonują rytuał znany jako „przewężenie”, w którym uderzają się szyjami, aby ustalić, kto dostanie samice do stada.

6. Żyrafa Masai

Jest to największa żyrafa spośród wszystkich gatunków żyraf. Kiedyś zamieszkiwał cały kontynent afrykański, obecnie zamieszkuje tylko Kenię i Tanzanię. Plamy na ciele są postrzępione i nieregularne. Kolejną cechą wyróżniającą żyrafę masajską jest jej zdolność do zabijania drapieżników jednym kopnięciem, jeśli zostaną zaatakowane, gdy ich młode są w pobliżu.

7. Żyrafa Rhodesian, bardziej znana jako żyrafa Thornicrofta

Rodezjana, znana również jako żyrafa Thornicrofta, żyje tylko w Zambii, a konkretnie w Parku Narodowym South Luangwa. Plamy na ciele są ciemne i mają bardzo jasne tło. U mężczyzn plamy są ciemniejsze niż u kobiet.

8. Żyrafa południowoafrykańska

Gatunek ten żyje w południowym regionie kontynentu afrykańskiego, w Mozambiku, Zimbabwe, Botswanie, Namibii i Afryce Południowej. Ich okrągłe i gwiaździste plamki odróżniają je od innych żyraf. Mają nawet takie plamy na nogach i kopytach.

9. Żyrafa angolska

Żyrafa angolska lub namibijska występuje w całej Angoli, Zambii, Botswanie i Namibii. Jedną ze szczególnych cech tego gatunku w porównaniu z innymi gatunkami jest to, że jego plamy są nieregularne i postrzępione. Co więcej, ich kolor blednie w kierunku krawędzi, a z tyłu ciała mają kształt liścia drzewa. Te żyrafy można zobaczyć w Parku Narodowym Etosha w Namibii.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Ciekawe fakty dotyczące zachowania dzikich słoni
Każde zwierzę gatunki wykazują różne cechy, gdy znajdują się w sprzyjającym środowisku. Dzisiaj przyjrzymy się zachowaniu dzikich słoni.