Norka amerykańska jest jednym z największych inwazyjnych gatunków egzotycznych niemal we wszystkich zakątkach świata.
Ostatnia aktualizacja: 23 sierpnia 2019r.
Norka amerykańska pochodzi z kontynentu północnoamerykańskiego. Jednak z powodów takich jak ogromny potencjał ekspansywny i kolonizacyjny, obecnie rozszerzył swoje siedlisko na znaczną część Europy, Azji, Ameryki Południowej i Nowej Zelandii. Dowiedz się więcej na ten temat poniżej.
Krótka historia ewolucji norki amerykańskiej
Ten mięsożerny ssak został po raz pierwszy opisany w 1777 r. przez niemieckiego przyrodnika Johanna Von Schrebera. Norka amerykańska należy do rodziny łasicowatych. Ta grupa ssaków charakteryzuje się mięsożerną dietą, wydłużonym ciałem i szerokim zasięgiem występowania. Istnieje kilka znanych gatunków łasicowatych, takich jak fretka, łasica i wydra.
Biolodzy zidentyfikowali obecnie dwa gatunki norek: norkę europejską (Mustela lutreola) i norkę amerykańską (Neovison vison). Pomimo pewnego spokrewnienia, ostatnie badania nad amerykańskim okazem pokazują, że jest to znacznie bardziej wyspecjalizowane zwierzę. Oznacza to, że generalnie norka amerykańska jest bardziej przystosowana do polowania i drapieżnictwa, co wskazuje na to kształt jej czaszki i ciała.
Cechy morfologiczne
Jeśli mówimy o wielkości, można powiedzieć, że norka amerykańska jest średniej wielkości łasicą. Jej długość waha się od 12 do 18 cali, a waga między 1 i 3 i pół funta. Te różnice – zwłaszcza waga – zależą od pory roku i płci, ale samce bywają większe.
Nogi norek są krótkie, ale mocne. To, w połączeniu z wydłużonym kształtem ciała, daje im przewagę podczas wkradania się do nor swojej ofiary.
Ich ciało kończy się puszystym i stosunkowo długim ogonem. Głowa jest niewielka, choć w porównaniu z okazem europejskim jest bardziej wydatna. Oczy i uszy są również małe, ale to nie przeszkadza im w doskonałym wzroku i słuchu.
Ich futro jest gęste i lśniące, a kolor zmienia się w zależności od pory roku. Zimą przeważają zwykle kolory ciemne i brązowe. Latem futro skraca się, a jego kolory są bardziej stonowane.
Dolna warga i podbródek norki amerykańskiej mają bardzo charakterystyczny biały kolor. Te wzory kolorystyczne są przydatne do odróżnienia ich od ich europejskich krewnych, ponieważ zwykle mają dodatkową białą plamę na górnej wardze.
Siedlisko i rozmieszczenie norki amerykańskiej
Podobnie jak wiele innych łasicowatych, zwierzęta te preferują siedliska w pobliżu słodkiej wody. Dlatego często widuje się je w rzekach, strumieniach lub jeziorach. Norka czuje się jednak najbezpieczniej, gdy te zbiorniki wodne są chronione na brzegach przez roślinność lub skały. To na tych terenach mogą się schronić i kopać nory.
Początkowo norka żyła w całej Ameryce Północnej i Kanadzie. Jednak, głównie ze względu na zainteresowanie przemysłu futrzarskiego, zaczął sztucznie wkraczać do Ameryki Południowej, Europy i Azji. Oznacza to, że niektóre okazy ustanowiły dzikie populacje na całym świecie.
Jego szybki rozwój wywołał alarm w kilku krajach. Norka amerykańska zaczyna wypierać niektóre rodzime gatunki łasicowatych, zwłaszcza norkę europejską. Kampanie mające na celu zmniejszenie populacji w większości przypadków nie są opłacalne.
Doprowadziło to do zaostrzenia środków kontroli na fermach zwierząt futerkowych. Oprócz tego wiele rządów podjęło działania, takie jak plan zwalczania lub włączenie tego gatunku do Katalogów Inwazyjnych Gatunków Egzotycznych w wielu krajach.
Może Cię to zainteresować…
Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Nareszcie handel futrami dobiega końca
W handlu futrami wiele zwierząt cierpi, gdy ich futro jest odrywane, gdy są jeszcze żywe. W Danii rocznie produkuje się ponad 17 milionów skór norek…
