Jelonek ma duże, osobliwe szczęki, które przypominają poroże jelenia, stąd jego nazwa.

Ostatnia aktualizacja: 29 kwietnia 2020 r.

Jelonkowaty to spektakularny chrząszcz, który żyje w Europie i części Azji. Ma bardzo specyficzne siedlisko, w wyniku czego jest uważany za zagrożony umiarkowanym wyginięciem.

Charakterystyka

Jelonek rogacz jest największym chrząszczem w Europie. Samce i samice mają różne rozmiary i kształty, ale samce są najbardziej uderzające. Samice mogą mierzyć od cala do dwóch cali, ale samce mogą osiągnąć prawie 4 cale, w zależności od podgatunku.
Samce są łatwo rozpoznawalne ze względu na duże szczęki. Wyglądają prawie jak poroże jelenia i stąd ich nazwa. Kształt i kolor tych szczęk może się znacznie różnić w zależności nie tylko od podgatunku, ale także od osoby.
Samice też mają te szczęki, ale są znacznie mniejsze niż samce. Ze względu na ich rozmiar ludzie początkowo zakładali, że walczyli ze sobą tylko samce. Jednak niedawno odkryto, że samice również walczą ze sobą, a nawet są bitwy między płciami.

Źródło: Tibor Kádek

Jeśli chodzi o resztę wyglądu, jelonek rogacz ma ciemny kolor z czerwonawymi plamami. Jak wszystkie chrząszcze, mają trzy pary nóg, małą głowę i dużą klatkę piersiową.

Zachowanie jelonka

Samice składają jaja w korze zwalonych drzew lub rozkładającego się drewna , a z tych jaj wyklują się dwa do czterech tygodni później. Larwy żerują i rozwijają się na drzewie przez okres od jednego do pięciu lat, aż osiągną dorosłość.
Larwy stają się dorosłe jesienią, ale zapadają w stan hibernacji do wiosny. Większość dorosłych chrząszczy jelonkowatych wylatuje między czerwcem a lipcem, chociaż można je zobaczyć od maja do września. Po hibernacji dorosły chrząszcz będzie żył od jednego do czterech miesięcy.

Owady te są najbardziej aktywne w godzinach zachodu słońca, chociaż można je łatwo zobaczyć o każdej porze dnia. Zwykle można je znaleźć tylko na obszarach zalesionych, szczególnie tam, gdzie rosną dęby, ponieważ są to ich preferowane siedliska. Bardzo rzadko można je spotkać w środowisku miejskim.
Samce używają swoich dużych szczęk do walki w okresie godowym.

Wcześniej uważano, że samce są zwierzętami terytorialnymi, ale ostatnie obserwacje sugerują, że te zmagania są związane tylko z reprodukcją. Samce zazwyczaj spotykają się na gałęziach drzew, a walki kończą się, gdy jeden z przeciwników upadnie na ziemię.

Siedlisko

Jelonek zamieszkuje obszary leśne, gdzie istnieje wiele dębów lub dębów ostrolistnych, które występują obficie w całej Europie i znacznej części Azji Południowo-Wschodniej. Na Półwyspie Iberyjskim dość rzadko można je znaleźć, im dalej na południe podróżujesz, ponieważ prawie nie ma dla nich odpowiednich lasów.

Bardzo rzadko można znaleźć jelonka rogacza na obszarach miejskich, zwłaszcza w miastach. Dzieje się tak, ponieważ dorośli żywią się sokiem drzewnym lub sokiem z dojrzałych owoców, a larwy potrzebują dużo rozkładającego się drewna, aby przeżyć.

W rezultacie wylesianie i urbanizacja prowadzą do zmniejszenia naturalnego siedliska jelonka rogacza. . Martwe drzewa są usuwane, usuwając w ten sposób potencjalny dom dla larw i innych rodzajów owadów.
Z tego powodu uważa się, że gatunek jest zagrożony wyginięciem. W tej chwili nie ma zbyt wielu obaw, ale populacja spada.
Ze względu na nienasycony apetyt larw na rozkładanie drewna, uważa się je za kluczowy element zdrowia lasu. Ochrona lasów przed ingerencją człowieka jest zatem niezbędna dla przetrwania zarówno lasu, jak i samego jelonka rogacza.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Ladybird Beetle – charakterystyka i zachowanie
Kiedy myślimy o biedronka, wyobrażamy sobie owada z zaskórnikiem i czerwonym grzbietem z charakterystycznymi czarnymi plamkami.