Lwica będzie opiekować się swoimi młodymi do około 2 lub 3 lat. Wtedy matka ponownie wchodzi w rui, a duma lwów odpędza młode samce.

Ostatnia aktualizacja: 28 stycznia 2021 r.

W dzisiejszych czasach przetrwanie dużych kotów jest ogromnym wyzwaniem ze względu na niszczenie siedlisk, kłusownictwo i zmianę klimatu. Na szczęście natura dała lwicom inteligencję, wszechstronność i instynkt macierzyński niezbędne do tworzenia strategii ochrony ich młodych.

Niewiele jest zwierząt bardziej oddanych swojemu potomstwu niż lwice. Jako urodzony drapieżnik jest oddanym, odważnym ssakiem o niezwykłej wytrwałości. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o zachowaniu lwicy na wolności, czytaj dalej.

Instynkt macierzyński i strategia ochrony lwicy

Na wolności lwica w rui może kopulować z różnymi samcami ze stada. Choć może się to wydawać zaskakujące, często rozmnaża się średnio od 20 do 40 razy. To może być najwcześniejsza strategia ochrony młodych: kojarzenie się z wieloma samcami.

Krzyżowanie się z różnymi samcami zapewnia zmienność genetyczną potomstwa. Jest to ważne, ponieważ dzieciobójstwo jest powszechne w stadie, na przykład w przypadku, gdy zastępowany jest dominujący samiec. W tym scenariuszu zmienność genetyczna potomstwa jest korzystna dla jego przetrwania w stadzie.
Drugą strategią lwicy jest wspólne ustalanie czasu ciąż. Sprzyja to wspólnemu wychowywaniu młodych i zwiększa szanse na przeżycie potomstwa.

Lwice chowają swoje młode przez pierwsze dwa miesiące

W okolicach porodulwice szukają legowiska z dala od dumy, by ukryć swoje młode. Zwykle miot może mieć do 4 młodych.

To niezwykłe, jak bezradne są młode w pierwszych dniach życia: są ślepe do 3-11 dni. Dzięki inteligentnemu instynktowi macierzyńskiemu lwice wprowadzają je do stada dopiero w wieku około 8 tygodni. W ukryciu lwice będą zmieniać nory co dwa tygodnie.

W tym okresie drapieżnikami, które zabijają większość młodych, są hieny, szakale, słonie i bawoły.

Lwice poświęcają się wyłącznie wychowywaniu swoich młodych

Średni okres ciąży lwicy wynosi od 105 do 110 dni. W okresie poporodowym samice zwykle nie są chętne do kopulacji, dopóki ich młode nie dorosną i nie staną się niezależne.
Z tego powodu okres między porodami może wydłużyć się nawet do 3 lat, gdy lwice żyją w swoim naturalnym środowisku. W niewoli czas można skrócić do 1 roku. Karmiące młode trwają około 8 miesięcy.

Szkółka dla młodych jest kluczem do pracy lwicy

Jak wspomniano powyżej, samice z tej samej stada rodzą swoje młode mniej więcej w tym samym czasie. Sprzyja to tworzeniu komunalnej sieci opieki, ochrony i karmienia potomstwa.
W rzeczywistości dzięki takiemu układowi lwice z tej samej dumy często będą karmić cudze młode. Jeśli jednak różnica wieku między młodymi przekracza 3 miesiące, lwica karmiąca nie zaakceptuje młodszych młodych.
Badacze behawioralni uważają, że wynika to z wspólnotowego charakteru pielęgniarstwa. Starsze, silniejsze młode będą spożywać więcej mleka, pozostawiając młodsze młode na śmierć głodową.

Oddanie lwicy może być bezwartościowe, ponieważ większość młodych nie przeżywa

Trudne warunki na wolności oznaczają, że 40% do 80% młodych umiera w pierwszym roku życia . Dwa główne powody to brak żywności i ataki najeźdźców.

Najczęściej najeźdźcami są lwy wypędzone z innej stada, które szukają samic. Kiedy znajdą dumę, muszą najpierw walczyć z istniejącymi samcami. Jeśli wygrają, koalicja najeźdźców zabije młode.
Według ekspertów zabijanie młodych ma na celu szybsze udostępnienie samic i zapewnienie transmisji genów atakujących samców. Lwice będą jednak walczyć na śmierć i życie, aby chronić swoje młode. Często matki bronią się w grupach.

Macierzyński instynkt lwicy zapobiega dzieciobójstwu

Wśród lwów afrykańskich dzieciobójstwo praktykuje się, dokonując inwazji samców, którzy starają się uzyskać tymczasowe, ale wyłączne prawa do krycia grupy samic.
Jednak dorosłe lwy azjatyckie — zamieszkujące lasy Gir w Indiach — żyją w grupach jednopłciowych, które współdziałają głównie w celach godowych. Niedawno przeprowadzone badanie kontrolne 70 dorosłych lwów azjatyckich ujawniło inną formę organizacji:

• Grupy żeńskie — 9 przeanalizowanych — korzystało z wyłącznych terytoriów, podczas gdy terytoria samców — 11 koalicji — pokrywały się w obszarach intensywnego użytkowania przez samice.
• Grupy wchodzą w interakcje podczas imprez godowych (n = 76). W tych wydarzeniach samice kojarzą się z wieloma rywalizującymi koalicjami przed poczęciem.
• W rezultacie koalicje sąsiednich samców, chociaż wrogie sobie nawzajem, tolerowały mioty, ponieważ ojcostwo było nie jasne. Ten system wydaje się zmniejszać dzieciobójstwo. Ponadto prawdopodobnie różnicuje ojcowski rodowód miotów.

To badanie podkreśla plastyczność behawioralną na poziomie etologicznym u tych samych gatunków żyjących w regionach o różnej dostępności zasobów. W końcu celem jest zachowanie równowagi między zmiennością genetyczną a śmiertelnością niemowląt.

Jak widać, lwice są jednymi z najbardziej oddanych matek w całym królestwie zwierząt. Bez wątpienia natura nigdy nie przestaje nas zaskakiwać, ponieważ niektóre z ich zachowań są nawet bardziej wyrafinowane niż zachowania samych ludzi.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Kenia Narodowy Rezerwat Masai Mara
Masai Mara w Kenii Park Naturalny został założony w 1961 roku i ma powierzchnię prawie 940 mil kwadratowych. Jest domem dla wielu różnych ssaków.