Olbrzymi zimorodek to ptak zauważony po raz pierwszy w 1769 roku. Jest to największy okaz w rodzinie zimorodków i jest dość efektowny. Nie tylko pod względem wielkości, ale także piękna jego upierzenia i zwyczajów.

Ostatnia aktualizacja: 19 lutego 2019 r.

Gigantyczny zimorodek jest największym okazem z rodziny Alcedinidae. Jego rozmiar, upierzenie i zwyczaje sprawiają, że jest to dość efektowny ptak.

Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej na ten temat.

Charakterystyka i siedlisko olbrzymiego zimorodka

Jego naukowa nazwa to Megaceryle maxima. Należy do ptaków kraskowatych z podrodziny Cerylinae, które występują tylko w Afryce. Gigantyczny zimorodek można znaleźć na całym kontynencie. Jednak występuje szczególnie na obszarach o gęstej roślinności w pobliżu rzek i strumieni. To tam znajduje większość swojego pożywienia.

Chociaż ma znacznie poniżej 2 stóp wysokości, nadal jest największym gatunkiem wśród zimorodków. Ponadto warto zauważyć, że ma znany dymorfizm płciowy. Oznacza to, że samiec jest większy i mocniejszy niż samica.
U obu płci upierzenie jest czarno-srebrne lub białe. Końcówki piór na głowie są białe, a klatka piersiowa jaśniejsza niż skrzydła lub ogon, z kilkoma brązowymi lub czerwonawymi plamami.

Ponadto olbrzymi zimorodek ma ciemne nogi i długi czarny dziób, podobnie jak jego oczy. Charakterystycznym dźwiękiem tego ptaka jest silny „wak wak wak”, czyli sposób, w jaki komunikuje się ze swoim gatunkiem.

Do tej pory znane są dwa podgatunki olbrzymich zimorodków: Megaceryle maxima maxima, który żyje w południowej części Afryki, Senegalu i Etiopii, oraz Megaceryle maxima gigantea, który żyje w dżunglach Liberii, Tanzanii i Angoli.

Po raz pierwszy opisano ten gatunek podczas ekspedycji przeprowadzonej przez niemieckiego przyrodnika Petera Simona Pallasa w 1769 roku, podczas której nazwał ptaka Alcedo maxima. Później, w 1848 roku inny niemiecki przyrodnik, Johann Jakob Kraup, zmienił jego nazwę na dzisiejszą.

Nawyki żywieniowe i rozmnażanie zimorodka olbrzymiego

Podobnie jak w przypadku innych członków rodziny, zimorodek olbrzymi żywi się rybami, chociaż czasami dodaje do swojej diety skorupiaki (głównie kraby). Kiedy woda jest mętna i nie może wykryć swojej ofiary (którą szybko łapie dziobem), zjada owady, gady lub płazy… co za oportunista!

Kopowanie się

Jeśli chodzi o sposób rozmnażania się tego gatunku, sezon godowy zależy od obszaru, który w danym momencie zamieszkuje. Jeśli jego siedlisko znajduje się na północy kontynentu, miesiące gniazdowania przypadają od grudnia do lutego. Ale jeśli z drugiej strony żyje na południu, okres godowy będzie trwał tylko od grudnia do stycznia.

Eksperci wciąż nie są pewni, czy olbrzymi zimorodek jest monogamiczny. Ale pewne jest to, że obaj członkowie pary budują swoje gniazdo w pobliżu brzegów rzeki. Dom dla piskląt to rozległy tunel o długości do 2 stóp prowadzący do przestronnej i wygodnej komory.
Przed złożeniem jaj zarówno samica, jak i samiec niosą do gniazda prowiant. Po złożeniu od trzech do pięciu jaj, inkubują je na zmianę przez cały miesiąc.

Po urodzeniu pisklęta pozostają w komorze przez kolejny miesiąc, a następnie po tym okresie po raz pierwszy opuszczają gniazdo. Po kolejnym miesiącu w końcu wyjeżdżają na zawsze. W ciągu pierwszych ośmiu tygodni życia są całkowicie zależni od rodziców.
Zwyczaje olbrzymiego zimorodka wciąż pozostają tajemnicą, ale z pewnością jest to fascynujący ptak.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Wychowywanie gołąbków: o czym należy pamiętać
Nazywamy ich gołąbkami ze względu na ich silne więzi z partnerami. Są bardzo delikatne, więc nie lekceważ ich wychowania — oto kilka…