Czy zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego niektóre zwierzęta ewoluowały w określony sposób? W tym artykule opowiemy Ci wszystko o doborze naturalnym i adaptacji.

Ostatnia aktualizacja: 14 czerwca 2020 r.

Dobór naturalny i adaptacja to naturalne narzędzia, które kierują ewolucją wszystkich gatunków. Wszystkie istoty, które istnieją dzisiaj, są wynikiem tych procesów.
Według słownika selekcja to „działanie lub fakt starannego wybrania kogoś lub czegoś jako najlepszego lub najbardziej odpowiedniego”. Jeśli zastosujemy ten termin do świata przyrody, zobaczymy, że natura dokonuje tego wyboru. W rezultacie dobór naturalny jest wyborem dokonanym przez naturę, aby jedna lub więcej żywych istot była najlepsza lub najbardziej odpowiednia.

Z drugiej strony adaptacja to zdolność żywej istoty do przetrwania i rozmnażania się w danym środowisku. W tym sensie adaptacja lub niemożność przystosowania się tworzy dobór naturalny.
Jak widać, dobór naturalny i adaptacja są ze sobą ściśle powiązane. Przeczytajmy więcej o tej zależności poniżej. To fascynująca podróż przez świat zwierząt!

Gdyby wszystkie zwierzęta były doskonale przystosowane do wszystkich ekosystemów, nie byłoby doboru naturalnego

Pochodzenie terminów dobór naturalny i adaptacja

Karol Darwin był pierwszą osobą, która zbadała te koncepcje. Napisał książkę O powstawaniu gatunków. Wielu uważa to za pierwszą pracę naukową na ten temat. Dodatkowo jest to fundamentalny tekst w biologii ewolucyjnej. W rzeczywistości książka ta wzbudziła wielkie kontrowersje, zwłaszcza wśród grup religijnych.
Eksperymenty udokumentowane w książce kwestionowały jeden z głównych filarów ówczesnego chrześcijaństwa: kreacjonizm. W rzeczywistości Darwin wprost zaprzeczył idei inteligentnego projektu. Inteligentny projekt to zaangażowanie Boga w ewolucję gatunków. Chociaż wielu twierdzi, że jest to obecnie sprawdzona teoria, do dziś dobór naturalny wciąż ma wielu przeciwników zarówno w dziedzinie nauki, jak i poza nią.

Przetrwanie najsilniejszych, prawda?

Słyszałeś kiedyś o świecie jedzącym psa? Wiele osób kojarzy to zdanie z przetrwaniem najsilniejszego zwierzęcia. Okazuje się jednak, że ta koncepcja nie jest taka.
Przetrwanie najsilniejszego zwierzęcia nie dotyczy każdego scenariusza doboru naturalnego. Przyjrzyjmy się bliżej poniższemu przykładowi.

Na przykład w stadzie wilków samiec alfa jest jedynym, który ma prawo do reprodukcji. Ten indywidualny wilk jest tym, który gwarantuje utrzymanie swojej genetyki. Wilk osiągnął najwyższą pozycję w stadzie, walcząc z resztą samców.

W tym przypadku możemy założyć, że ten samiec alfa jest silny, energiczny, zwinny i atrakcyjny dla innych wilków. Jest najsilniejszy z paczki. W rezultacie potomstwo tego „superwilka” będzie miało silną genetykę.

Z drugiej strony, genetyka pozostałych wilków nie jest nic warta w porównaniu z samcem alfa. Te wilki nigdy nie będą miały możliwości rozmnażania się, chyba że w pewnym momencie zdołają pokonać samca alfa.
Jak widać w tym scenariuszu, przetrwanie najsilniejszych ma zastosowanie idealnie. Spójrzmy jednak na inny przykład.

Czy kiedykolwiek widziałeś samca pawia? Te olbrzymie pióra z ogona robią wrażenie na nas i samice pawi. Ale jeśli myślisz krytycznie o tych ogromnych piórach ogonowych, które tak bardzo lubią kobiety, możesz zauważyć kilka problemów. Na przykład stwarzają one trudności podczas ucieczki przed potencjalnymi drapieżnikami. Dlaczego więc pawie wyewoluowały, by mieć ogromny ogon, skoro to czyni je bardziej wrażliwymi i słabymi?

Przetrwanie najbardziej odpowiedniego

Naturalna selekcja i adaptacja nie zawsze faworyzują najsilniejszych. Zamiast tego faworyzują najbardziej odpowiednie – zwierzę, które ma najwięcej potomków.
Czasami najsilniejszy okaz i najodpowiedniejszy to ten sam. Czasami jednak najodpowiedniejszy jest ten, który najłatwiej przystosowuje się do środowiska, lepiej przeżywa i rodzi więcej potomstwa.

Na przykład, czasami selektywne praktyki seksualne promują cechy, które są szkodliwe dla zdolności zwierzęcia do przetrwania, tak jak w przypadku pawia. Mimo to tym pozornie słabym zwierzętom udaje się rozmnażać i utrzymywać swoją linię genetyczną.
Pamiętaj więc – nie zawsze chodzi o przetrwanie najsilniejszych, ale przetrwanie najbardziej odpowiednich!

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Zwierzęta przystosowane do ekstremalnego zimna
W przypadku niektórych zwierząt, niskie temperatury i śnieg są częścią ich normalnego życia. W dalszej części opowiemy Ci wszystko o zwierzętach, które przystosowały się do ekstremalnego zimna …