Dlaczego cykady śpiewają latem? Dziś wiele rzeczy związanych z cykadami pozostaje dla badaczy tajemnicą. Powiemy jednak, co wiemy.
Ostatnia aktualizacja: 5 października 2020 r.
Kiedy nadchodzą długie letnie popołudnia, w naturze rozkwitają nowe dźwięki. Na przykład ćwierkanie młodych ptaków, które uczą się życia od swoich rodziców. Jednak prawdopodobnie najbardziej uderzającym dźwiękiem, jaki słyszysz, jest dźwięk małego owada, cykady. Co prowadzi nas do dzisiejszego pytania: Dlaczego cykady śpiewają latem?
Piosenka, którą emitują te małe stawonogi, pojawia się we właściwym czasie, aby ostrzec nas przed zbliżającym się upałem. Nic dziwnego, że dźwięk cykad latem jest najbardziej typowy w wielu regionach świata. Ale dlaczego tak się dzieje?
Tajemnicze życie cykad
Zapewne zastanawiałeś się, gdzie cykady są przez resztę roku lub dlaczego śpiewają tylko latem. Wielu ludzi nie wie, że te owady spędzają większość życia zakopane pod ziemią i pojawiają się tylko w ciepłych miesiącach.
Spośród setek różnych gatunków cykad na całym świecie, niektóre żyją pod ziemią tylko jednej zimy. W przeciwieństwie do tego, niektóre północnoamerykańskie gatunki cykad żyją pod ziemią od trzynastu do siedemnastu lat!
Dlatego, kiedy cykady wychodzą i śpiewają, jest to szczególne wydarzenie, zwane „rokiem cykad”.
Cykady śpiewają latem
Pieśń cykad to najgłośniejszy dźwięk, jaki wydaje owad. W rzeczywistości niektóre z mniejszych gatunków cykad wydają pieśń o tak wysokiej częstotliwości, że jest niesłyszalna dla ludzi.
Dla wielu osób ten powtarzający się hałas powoduje uczucie spokoju i wyciszenia. Jednak dla innych może to być bardzo denerwujące.
W rzeczywistości to, a nawet może uniemożliwić im odpoczynek w godzinach, kiedy upał w umiarkowanych regionach planety jest najbardziej intensywny.
Wbrew temu, co mogłoby się wydawać, cykady nie śpiewają jak inne zwierzęta z gardłem. W rzeczywistości nie mają narządu głosowego.
Aby emitować dźwięki, owady te wykorzystują błonę zwaną błoną bębenkową, znajdującą się między klatką piersiową a brzuchem. Dzięki niektórym mięśniom, znanym jako mięśnie bębenkowe, cykady wprawiają w drgania membranę, która wytwarza ten silny dźwięk.
Ale jaka jest funkcja śpiewania cykady latem? Cóż, ten dźwięk tylko zapowiada okres rozrodczy tych owadów. Innymi słowy, cykady śpiewają, aby przyciągnąć swoich kongenerów i rozmnażać się.
Cykl reprodukcyjny cykad
Cykl życiowy cykad jest bardzo szczególny. U większości gatunków trwa zwykle od dwóch do pięciu lat. Ale, jak widzieliśmy na początku, niektóre gatunki w Ameryce Północnej mają dłuższe cykle, od 13 do 17 lat.
Kiedy letnie upały stają się zbyt intensywne, nimfy cykad pojawiają się jednocześnie, i wspiąć się na wierzchołki drzew. Tam zaczyna się ostatni proces linienia lub wylinki.
Zwierzę pompuje krew do brzucha, aby ją rozszerzyć, a zewnętrzna warstwa powłoki oddziela się od jego ciała. Następnie w górnej części klatki piersiowej otwiera się linia, z której wychodzi blada cykada. Jego nowy egzoszkielet musi jeszcze stwardnieć.
Kiedy cykady są gotowe, zaczyna się śpiew. Może to trwać kilka dni, a nawet tygodni, aż wszystkie zdążą się rozmnożyć. Następnie samice, dzięki aparatowi w kształcie piły, wykonują małe nacięcie w drewnie, w którym składają jaja. Potem wszystkie dorosłe osobniki umierają.
Po kilku dniach nimfy z nieproporcjonalnie dużymi przednimi nogami rodzą się z małych jaj. Te nogi są niezbędne do kopania. Nimfy opadają na ziemię i zakopują się w pobliżu korzeni drzew. Tam żywią się przez tyle lat, ile to konieczne, aż będą gotowe do ponownego pojawienia się jako dorośli.
Daleko od tego, co moglibyśmy sądzić, według badań, nimfy te nie szkodzą ani nie opóźniają wzrostu drzew. Dlatego nie ma potrzeby przeprowadzania jakiejkolwiek kontroli szkodników.
Dlaczego wszystkie cykady pojawiają się na raz?
Ogólnie rzecz biorąc, wszystko, co dotyczy cyklu życiowego cykad, pozostaje w dużej mierze tajemnicą. Dlaczego niektóre gatunki potrzebują tyle lat, aby wynurzyć się z ziemi, lub dlaczego wszystkie wynurzają się w tym samym czasie, jest czymś, co trzyma wielu entomologów na sztywno.
Jednym z możliwych wyjaśnień jest ekologiczna teoria zwana nasyconym drapieżnikiem. dlaczego wszystkie wychodzą z ziemi w tym samym czasie. Zgodnie z tą teorią im więcej ofiar znajduje się w danym miejscu i czasie, tym mniejsze jest prawdopodobieństwo drapieżnictwa.
Jeśli chodzi o cykady, kiedy wyjdą razem, ptaki będą polować na wiele z nich. Jednak nadal będzie wiele innych, które będą w stanie się rozmnażać.
Jeśli mała grupa cykad wyjdzie pierwsza lub opóźni swój odlot, wszystkie są bardziej narażone na to, że padną ofiarą drapieżników. To wyjaśnia potrzebę synchronizacji cykad ze sobą.
Chociaż do pełnego zrozumienia sposobu życia tych owadów jeszcze długa droga, to to, co wiemy do tej pory, jest niesamowite. Gdy następnym razem usłyszysz śpiew cykad, pamiętaj, ile czasu zajęło im przygotowanie się do wyjścia w świat zewnętrzny.
Może Cię to zainteresować…
Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Gigantyczne owady, które niegdyś rządziły planetą
Niebo zostało zaludnione przez gigantyczne latające owady miliony lat temu. Były dość dużą wersją obecnych ważek.
