Być może wcześniej tego nie widziałeś, ale niektóre motyle mogą zmienić kolor swoich skrzydeł. Żywe istoty reagują na presję środowiskową w najróżniejszy sposób.
Ostatnia aktualizacja: 10 maja 2021 r.
Życie na wolności to niestrudzona walka o przetrwanie dla wszystkich gatunków tworzących ekosystem. Dlatego niektóre z nich, zwłaszcza owady, opracowały niesamowite techniki unikania drapieżników, takie jak motyle zmieniają kolor swoich skrzydeł.
Tak jest w przypadku niektórych motyli, którymi się wybierasz do zobaczenia poniżej. Do niedawna zmienność kolorów tych zwierząt była tajemnicą, której ludzie nie byli w stanie rozwikłać przez wiele lat. Ostatnio dokonano wielu interesujących odkryć, które wyjaśniają plastyczność skrzydeł niektórych motyli.
Czy motyle mogą zmieniać kolor swoich skrzydeł?
Odpowiedź na to pytanie, o dziwo, brzmi: tak. Nie jest to coś, co możemy zaobserwować gołym okiem, więc trudno jest pomyśleć, że stworzenie tak podstawowe, jak bezkręgowiec, może zmienić kolor.
Funkcją tej umiejętności jest, jak można się spodziewać, oszukać drapieżniki. Eksperci zajmujący się tym zjawiskiem skupili się na gatunku Heliconius Numata, który zmienia kolor skrzydeł, aby naśladować inne gatunki, takie jak odrzucany przez ptaki motyl monarcha.
Gatunki motyli z rodzaju Heliconius znane są z tego, że naśladują się nawzajem, dlatego są przedmiotem badań.
Ta umiejętność jest znana jako mimikra Müllera, w której różne gatunki o cechach odstraszających drapieżniki, takich jak jaskrawe kolory lub trucizna, modyfikują swój wygląd, by przypominać siebie nawzajem.
A jak mogą zmienić kolor swoich skrzydeł?
Aby dowiedzieć się, jak działa ta mimikra, naukowcy zlokalizowali i zsekwencjonowali region chromosomalny odpowiedzialny za wzory skrzydeł Heliconius numata.
Podczas tego badania opublikowanego na portalu JSTOR naukowcy byli w stanie zaobserwować, że wzór zmienności jest kontrolowany przez kilka genów, których połączenie sprzyja naśladowaniu, a jednocześnie zapobiega kombinacjom, które wytwarzają wzorce niemimetyczne.
Badanie wykazało również, że 3 wersje tego samego chromosomu współistnieją w DNA tego gatunku, a każda wersja kontroluje wzór skrzydeł na różne sposoby. Co to znaczy? Cóż, genom pozwala rodzić się motylom, które wydają się zupełnie różne od siebie, pomimo tego samego obciążenia genetycznego.
Mimikra w zmienionych środowiskach
Gatunek Heliconius numata nie jest jedynym motylem, który zmienia kolor skrzydeł, aby pomóc mu przetrwać. Ponadto technika ta opiera się nie tylko na interakcji z drapieżnikami, ale także z otoczeniem.
Wyraźnym tego przykładem było pojawienie się ciem o czarnych skrzydłach w okresie rewolucji przemysłowej w Anglii, w XIX wieku. Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie w Liverpoolu z 2011 r. wykazało, że motyl brzozowy (Biston betularia) zmienił kolor swoich skrzydeł, aby kamuflować się na pniach drzew pokrytych sadzą przemysłu.
To badanie stanowiło jedną z podstaw tego zjawiska. wykazanie, że ingerencja człowieka w środowisko wpływa na cały ekosystem. Te motyle, kiedy w końcu wylądowały na pozbawionych sadzy brzozach, były wyraźnie widoczne dla drapieżników, co spowodowało późniejszy spadek populacji.
Człowiek może również na dłuższą metę przechylić fenotypową równowagę gatunku.
Wnioski: ochrona motyli dzisiaj
Motyle, podobnie jak wiele innych owadów, są niezbędne do zachowania równowagi środowiska. Ich funkcja jako zapylaczy jest niezbędna i służą jako pokarm dla innych gatunków. Już samo to powinno nam pokazać, że walka o ich ochronę jest niezbędna.
Zanieczyszczenie i zmiana klimatu to czynniki, które najbardziej wpłynęły na populacje motyli. Wiele krajów rozpoczęło już programy ochrony tych motyli, w tym spis gatunków, aby dowiedzieć się, które z nich mogą być zagrożone wyginięciem.
Edukacja ekologiczna i społeczna nowych pokoleń jest kluczem do utrzymania żywych kolorów tych latających wśród nas motyli. Konieczna jest końcowa refleksja: jeśli motyle zdecydują się zmienić kolor swoich skrzydeł, niech to nie wynika z ludzkiej interwencji.
Może Cię to zainteresować…
Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Madagaska ćma słońca: szlachetny duch Madagaskaru
Ćma Madagaskaru o zachodzie słońca jest jednym z najpiękniejszych owadów na świecie dzięki pięknym opalizującym odcieniom skrzydeł.
