Jeśli znasz kogoś, kto przyjmuje leki na nadciśnienie, to prawdopodobnie należy do klasy leków, które pochodzą z jadu węża.

Ostatnia aktualizacja: 8 października 2020 r.

Boisz się węży? Obecnie istnieje około 3000 znanych gatunków. Jednak tylko jad węża 450 z tych gatunków jest potencjalnie niebezpieczny dla ludzi.
Tak samo ich trucizna zabija każdego roku około 100 000 ludzi, głównie w Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej. Pomimo tych niefortunnych statystyk, medyczne odkrycia wykorzystujące jad węża ratują ludzkie życie.
Warto wspomnieć, że każdy gatunek węża rozwinął swój jad, aby osiągnąć wyjątkową specyfikę dotyczącą słabych punktów ich ofiary i drapieżników. Tak więc wykwalifikowani naukowcy próbują rozwikłać formuły, które natura udoskonaliła do celów leczniczych.

Obrona i drapieżnictwo

Należy podkreślić, że jad może zawierać setki różnych składniki. Dlatego związek ten jest złożoną mieszaniną składników aktywnych farmakologicznie.
Charakter jadu różni się w zależności od gatunku. Co więcej, nawet w obrębie tego samego gatunku skład ulega wyraźnym zmianomw zależności od rozmieszczenia geograficznego, wieku, płci i diety. Jeśli chodzi o składniki jadu, pełnią one różne funkcje:

• Na przykład niektóre toksyny, znane jako neurotoksyny, wpływają na układ nerwowy. Neurotoksyny często utrudniają przekazywanie sygnałów do mózgu, powodując paraliż.
• Inne, znane jako hemotoksyny, wpływają na układ krążenia. W takim przypadku mogą powodować pękanie czerwonych krwinek lub krzepnięcie krwi. Mogą również prowadzić do niebezpiecznie niskiego ciśnienia krwi.
• W tym samym czasie istnieją również mykotoksyny, które uszkadzają układ mięśniowy. Te toksyny powodują śmierć tkanek mięśniowych i zapobiegają skurczom mięśni, powodując martwicę.

Jad węża jako lekarstwo

Według kilku badań toksyny w jad węża ewoluował przez miliony lat, aby pełnić określoną funkcję. Mając to na uwadze, naukowcy starają się wyizolować te toksyny. I mają nadzieję, że nieco je dostosują i wykorzystają jako podstawę nowych skutecznych leków.
Doskonała selektywność jest zaletą tych toksyn, aby można było z nich korzystać jako z możliwych terapii. Dzieje się tak, ponieważ minimalizują możliwość wystąpienia niepożądanych skutków ubocznych. Co więcej, biorąc pod uwagę ich potencjał, nawet niewielkie ilości mogą przynieść znaczące efekty.
Obecnie istnieją niezliczone możliwości, jeśli chodzi o opracowywanie nowych leków. Na przykład środki przeciwbólowe, leki na cukrzycę, a nawet leki na raka. W rzeczywistości obecnie na rynku dostępne są leki pochodzące ze zmodyfikowanych toksyn.

Według ekspertów, około 20 milionów toksyn pozostaje niezbadanych w przyrodzie.

Starożytna wiedza i zastosowanie jadu węża

Od tysięcy lat ludzie używali jadu węża do celów leczniczych. Obejmuje to medycynę ajurwedyjską, homeopatię i medycynę tradycyjną/popularną.

Co więcej, w świecie starożytnej Grecji węże uważano za bogów medycyny. W rzeczywistości symbol węża nadal jest używany w medycynie i farmacji.
Medycyna ajurwedyjska używała jadu węża do leczenia bólu, stanów zapalnych i zapalenia stawów. Co więcej, Chińczycy od wieków stosują jad węża do leczenia uzależnienia od opiatów. W tym samym czasie Indianie połączyli go z opium w celu leczenia bólu.

Różne leki na bazie jadu węża są już na rynku

Obecnie na całym świecie kładzie się ogromny nacisk na wykorzystanie toksyn w opracowywaniu nowych leków. Tak samo, są tylko kilka z tych leków jest już na rynku. Wiele z tych związków hamuje skrzepy krwi na różne sposoby i służy jako leczenie zawałów serca. Na przykład:

• Kaptopril, eksenatyd, liraglutyd i eptifibatyd – wszystkie pochodzą z jadu brazylijskiego węża Bothrops jararaca. Leki te pomagają w leczeniu nadciśnienia i zastoinowej niewydolności serca. Kaptopril był pierwszym lekiem, który naukowcy opracowali z jadu węża w latach 70.
• Pochodna jadu grzechotnika karłowatego miliarius barbouri pomaga zapobiegać ostremu niedokrwieniu serca.
• Jad węża Echis carinatus jest używany do wytwarzania leku tirofiban, który hamuje agregację płytek krwi.
• Oczyszczony jad z Gatunek Bothrops moojeni doprowadził do opracowania leków na ostre zawały serca, dusznicę bolesną i nagłą głuchotę.
• Oczyszczony czynnik krzepnięcia krwi z gatunku Bothrops atrox jest stosowany w leczeniu krwotoków różnego pochodzenia.

Źródło nowych środków przeciwbólowych?

Toksyny zawarte w jadzie węża mogą również stać się nowymi środkami przeciwbólowymi. Na przykład toksyna crotalfina z jadu Crotalus durissus jest zdolna do łagodzenia bólu poprzez modulację receptorów opioidowych.

W 2012 roku grupa badaczy odkryła peptydy o działaniu przeciwbólowym w jadzie mamby czarnej, Dendroaspis polylepsis. Toksyny te, znane jako mambalginy, działają poprzez blokowanie kanałów jonowych w neuronach przenoszących ból.
Badanie to doprowadziło do ponownego zainteresowania kanałami jonowymi jako celem terapeutycznym. W przeciwieństwie do leków takich jak morfina, zaletą mambalgin jest to, że zachowują swoją skuteczność pomimo ciągłego stosowania. Naukowcy mają nadzieję, że te toksyny doprowadzą do opracowania nieuzależniającej alternatywy dla morfiny.

Nowe odkrycia dotyczące toksyn trójpalcowych

Bardzo interesująca jest wiedza, że ​​niektóre toksyny białkowe w jadzie wielu węży posiadają szczególną strukturę molekularną. Znamy je jako toksyny trójpalcowe (TFT), które zwykle odpowiadają najbardziej aktywnym składnikom każdego jadu.
Ta grupa toksyn jest już wykorzystywana dzięki działaniu, jakie wytwarza na naczyniach krwionośnych. Na przykład Muskarynowa acetylocholina(MTα) oferuje leczenie zaburzeń ciśnienia krwi. Inne toksyny, takie jak KT-6,9, są przydatne w leczeniu zaburzeń krzepnięcia krwi.
Obecnie naukowcy znają ponad 700 sekwencji białkowych TFT, a nowi członkowie są dodawani każdego dnia.
Co więcej, w ciągu ostatniej dekady naukowcy dokonali nowych odkryć dotyczących TFT. Obejmują one zmiany strukturalne i nowe rodzaje aktywności biologicznej dla TFT, które już znają. Poniżej znajdują się niektóre z tych nieoczekiwanych działań:

• Interakcja z receptorami czynników immunizujących.
• Wpływa na receptor insuliny (kardiotoksyna 1), co może być potencjalnie przydatne dla pacjentów z cukrzycą typu 2.
• Aktywacja ruchliwości plemników (Actiflagelin), która może prowadzić do potencjalnego leczenia niepłodności męskiej.

Nieoczekiwane narzędzie

Jad węża jest bardzo potężnym i użytecznym narzędziem zarówno dla samych węży, jak i pod względem leczenia. Mamy nadzieję, że rozwój nowych antytoksyn zmniejszy liczbę osób umierających z powodu ukąszeń węży.

Co więcej, odkrycie nowej generacji leków może zwalczać ataki serca, udary, a nawet raka. Wszystko zależy od ukrytych sekretów, które zawiera jad węża.
Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Narząd lemieszowy u węży
Wiele kręgowców może zbierać informacje z powietrza za pomocą narządu lemieszowo-nosowego. W tym artykule opowiemy Ci o tym wszystko.