Samiec gatunku żab z włosami zajmuje się opieką nad jajami aż do wyklucia, dlatego jako jedyne rozwijają się włosy (włoski).

Ostatnia aktualizacja: 09 czerwca 2021 r.

Chociaż wydaje się to szalone, naprawdę istnieją żaby z włosami.

Żaby to płazy, które charakteryzują się mokrą i lepką skórą. Występują w różnych rozmiarach i kolorach, a nawet możemy odróżnić żaby od ropuch. Przy wszystkich jego cechach nikt nie wyobrażał sobie, że mogą istnieć żaby z włosami.
Dlaczego żaba miałaby potrzebować włosów? Wydaje się to niezwykłe, ale te włosy pełnią ważną rolę adaptacyjną w biologii tych płazów. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym wyjątkowym futrzanym zwierzęciu, czytaj dalej.

Jakie są żaby z włosami?

Gatunek ten znany jest jako włochaty żaba, Trichobatrachus robustus, płaz należący do grupy bezogonowych. To brązowa żaba z szarawymi odcieniami na brzuchu. Samce mają włosy na nogach i bokach ciała, które mogą osiągnąć do 19,7 milimetrów długości.

Jeśli chodzi o ich rozmiar i morfologię, mierzą od 8 do 13 centymetrów (3 do 5 cali), ciało jest owalne, a głowa dość duża. Te żaby z włosami są dymorficzne pod względem płci, a samce są większe niż samice. Dodatkowo posiadają na palcach ukryte pazury, które pozwalają im bronić się przed drapieżnikami.
Owłosione żaby pochodzą z Afryki i zamieszkują obszary Kamerunu, Nigerii, Konga, Gabonu i Gwinei. Zwykle znajdują się w pobliżu skalistych rzek o wartkim nurcie i obfitej roślinności. Czasami można je znaleźć w obszarach zalesionych, jaskiniach i lasach.

Życie i rozmnażanie

Ogólnie rzecz biorąc, żaby zwykle mają stadium larwalne znane jako kijanka, w którym są całkowicie wodne i roślinożerne. Natomiast dorosłe organizmy są owadożerne i zjadają szeroką gamę stawonogów.
Ten płaz musi utrzymywać wilgotność podczas upałów w ciągu dnia, więc jest gatunkiem nocnym. Dlatego anurany wykorzystują pory deszczowe do przeprowadzania godów. Uważa się jednak, że owłosione żaby mogą mieć więcej niż jeden sezon godowy rocznie.
Gdy gatunek ten dorośnie, wybiera między dwoma typami siedlisk: lądowym i wodnym. Podczas godów zajmuje niszę wodną i opiekuje się młodymi, dlatego woli osiedlać się w rzekach i strumieniach. Poza tym sezonem pozostaje na lądzie, między leśną ściółką a błotem.

Żaby i włosy?

W rzeczywistości ten gatunek nie ma włosów jako takich, ale raczej cienkie przedłużenia skóry, zwane włoskami. Krótko mówiąc, chociaż wydaje się, że to włosy, to nic więcej niż rozciągnięta skóra. To ważne, ponieważ płazy mogą oddychać przez skórę.

Im większą powierzchnię ma skóra w postaci fałd, tym bardziej żaba będzie zdolna do pobierania tlenu ze środowiska wodnego.

W środowisku wodnym każdy „włos” pomaga tej żabie lepiej oddychać. Jednak te trichomy nie pokrywają całego ciała, tylko część pleców i część podudzi.
Jaki jest pożytek z tej adaptacji do zwierzęcia? Ma co najmniej dwa powody powstawania włosków na bokach. Przede wszystkim służy do krycia. W tym czasie płazy zużywają zbyt dużo energii i muszą efektywnie pozyskiwać tlen.

W rzeczywistości owłosione żaby mają płuca. Problem polega na tym, że są dość małe i więc potrzebują innego sposobu oddychania. Dzięki włoskom ich metabolizm staje się sprawniejszy w okresie godowym. Pod koniec tego etapu pozbywają się trichomów, ponieważ poruszają się po ziemi, co w przeciwnym razie sprawiłoby, że łatwo straciłyby wilgoć.

Drugi powód ma związek z ich spawnem. Ten gatunek zwykle składa jaja w wodzie i musi mieć możliwość oddychania podczas opieki nad nim. Dzięki tym rozszerzeniom skóry płaz jest w stanie przetrwać pod wodą przez długi czas.

W tej grupie taksonomicznej dosyć rzadko można zaobserwować zachowanie rodzicielskie w stosunku do ich młodych, ponieważ tylko 10% anuran wykazuje pewien rodzaj opieki rodzicielskiej. Co więcej, jeszcze rzadziej zdarza się, że płazy składają jaja w wodzie, co sprawia, że ​​Trichobatrachus robustus jest gatunkiem wyjątkowym.

żabie pazury

Jeśli myślałeś, że włosy są jedyną cechą wyróżniającą tego anurana, to się mylisz! Oprócz ciekawej morfologii, włochata żaba ma charakterystyczne paliczki w kształcie pazurów. Mamy tu na myśli to, że kość, z której zbudowane są palce, kończy się rodzajem haczyka.

To może wydawać się nieistotne, ale tak nie jest. W przeciwieństwie do innych zwierząt, których pazury są jak ich paznokcie, dla tego anurana ich kości pełnią tę funkcję. Oznacza to, że kiedy ich używają, kość musi przebić skórę, aby odsłonić pazur.

Prawie jak film science fiction ten płaz robi sobie krzywdę, aby się bronić. Jest to coś podobnego do tego, co dzieje się z gallipato (hiszpańska traszka prążkowana), tyle że zamiast używać żeber, używa swoich falang. Z tego powodu zyskał przydomek żaba Wolverine.

Ochrona

Według IUCN Trichobatrachus robustus nie jest zagrożonym gatunkiem. Może to jednak wynikać z braku informacji na ten temat, dlatego nie wykryto zagrożenia.
Istnieją jednak dwie sytuacje, które mogą narazić tego rodzimego afrykańskiego anurana na ryzyko. Pierwszym z nich jest istnienie grzybów chytrid, które atakują inne populacje płazów.

Chociaż nie doniesiono jeszcze, że włochaty żaby mogą być dotknięte tym grzybem, nie można wykluczyć tej możliwości.
Drugim powodem, choć brzmi to zaskakująco, jest spożywanie mięsa żab przez ludzi. W różnych regionach Afryki te anurany są uważane za przysmak i główne źródło białka.

Często spotyka się gatunki, które nie były badane zbyt wiele, ponieważ nauka ma tendencję do powolnego postępu i nie zawsze ma wystarczającą ilość personelu. Dlatego jednym z najlepszych sposobów pomocy jest poznanie fauny i szerzenie przesłania. Być może ta żaba skrywa więcej tajemnic, niż moglibyśmy wiedzieć.
Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Różnice między ropuchami a żabami
Chociaż mogą wyglądać tak samo, prawda jest taka, że ​​ropuchy i żaby różnią się pod wieloma względami. Dowiedz się więcej w następnym artykule.