Brak roślinności i dzikiej przyrody na obszarach śródlądowych zmusza większość tamtejszych zwierząt do koncentrowania się na wybrzeżu Antarktydy. Gatunki te ewoluowały, aby znosić ekstremalnie niskie temperatury. Niektóre są jednak zagrożone.

Ostatnia aktualizacja: 26 lipca 2020 r.

Dzisiaj opowiemy o niektórych zwierzętach Antarktydy. Jak być może już wiesz, jest to jedyny kontynent, na którym nie ma ludzkich osiedli — to znaczy poza tymczasowymi ekspedycjami naukowymi. Obszar nadający się do zamieszkania na tym kontynencie to ogromna masa lodu i skał położona na biegunie południowym i jest to jedno z miejsc o najbardziej ekstremalnych warunkach życia. Czytaj dalej i odkryj cztery gatunki zwierząt najbardziej wysuniętych na południe.

Zwierzęta Antarktydy

Antarktyka to kontynent położony na południu planety i prawie w obrębie tego koła podbiegunowego. Jest prawie całkowicie pokryty śniegiem, więc warunki środowiskowe są ekstremalne i życie ludzkie jest tam trudne do pomyślnego rozwoju.
Prawie całe życie zwierzęce zamieszkujące ten kontynent znajduje się na obszarach przybrzeżnych. W głębi lądu nie ma życia roślinnego ani zwierzęcego. Morze jest głównym źródłem pożywienia i dlatego żyje z niego większość zwierząt.

Kręgowce koncentrują się w obszarach morskich. Jednak jest wiele gatunków zamieszkujących obszary pod lodem. Na przykład istnieją bezkręgowce, takie jak roztocza czy kleszcze, które są dobrze przystosowane do zimna. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o czterech z tych gatunków.

1. Orki

Orki to gatunek waleni należący do rodziny delfinów, mimo że większość ludzi myśli o nim jako o wielorybie. Są czarno-białe, a wielkość i położenie ich plamek są unikalne u każdego okazu. Właśnie tak rozpoznają je badacze.

Orki to wysoce inteligentne zwierzęta, zdolne do wymyślania strategii polowań grupowych. Naukowcy odkryli również, że mają złożony język, a różne grupy mają nawet dialekty.

Niektórzy twierdzą, że orkom grozi wyginięcie, chociaż nie ma wystarczających danych, aby potwierdzić to twierdzenie. Naukowcy podejrzewają, że istnieje więcej niż jeden rodzaj orki. Jednak tak naprawdę nie znają wielkości całej populacji, aby ta wiadomość była oficjalna. W każdym razie istnieją prawa międzynarodowe, które chronią ich przed myśliwymi.

2. Pingwiny Adélie

Na Antarktydzie występuje nawet siedem różnych gatunków pingwinów, ale pingwin Adélie żyje poza kontynentem, aż do najbardziej odległych wysp.
Ten ptak waży około czterech kilogramów i ma od 27 do 36 cali wzrostu. Charakteryzują się solidnym, uskrzydlonym, czarnym grzbietem i całkowicie białym brzuchem. Można je łatwo odróżnić od innych gatunków pingwinów, ponieważ ich obwódki oczu są białe.

Zwierzęta te są pogrupowane w kolonie o różnej wielkości. Szacuje się, że na jednej z wysp znajduje się kolonia, która ma prawie pół miliona pingwinów. Ponadto wokół dużych kolonii często tworzą się mniejsze kolonie.
Pingwiny łączą się w pary na całe życie i pomagają sobie nawzajem w wysiadywaniu jaj. Obaj pracują razem, aby zbudować gniazdo z małych kamieni, które umieszczają z dużą precyzją. Następnie jeden rodzic pilnuje gniazda, podczas gdy drugi wychodzi w poszukiwaniu pożywienia.

3. Petrele Antarktyczne

Wiele zwierząt żyjących na Antarktydzie to ptaki. Burzyk antarktyczny jest jednym z dwóch gatunków burzyków żyjących na tych wybrzeżach.
Ten ptak żywi się małymi skorupiakami, kałamarnicami i padliną. Często widuje się ich w stadach za łodziami, próbujących dotrzeć do pozostałości po połowach. Gniazdują w koloniach na stromych klifach i skałach. Później rozprzestrzeniły się na wiele innych miejsc na półkuli południowej, mimo że rozmnażają się na Antarktydzie.

Czarno-białe plamki na piórach tego ptaka nadają mu wygląd szachownicy.

4. Zwierzęta Antarktydy – słonie morskie

Istnieją dwa gatunki słoni morskich. Jeden z nich zamieszkuje półkulę północną, a drugi Antarktydę. Zwierzęta te są spokrewnione z fokami i są największe w swojej rodzinie.
Jest w nich ogromny dymorfizm płciowy. Samce mogą mieć do 14 stóp długości, więc są około 3 stopy większe niż samice. Ponadto często ważą około 4 ton. To około cztery razy cięższe niż samice. To jedne z najcięższych zwierząt na Antarktydzie.

Ich nazwa pochodzi od małego pnia, który posiadają samce, tego samego, który mierzy od 11 do 16 cali i którego używają do zastraszania lub walki z innymi samcami w okresie lęgowym.
Ponadto populacja słoni morskich jest zdrowa i stabilna. Jednak nie ma obaw o ich wyginięcie, a ich przetrwanie nie wydaje się zagrożone.

Wreszcie Antarktyda to kontynent o ekstremalnym klimacie. Nie ma prawie żadnej roślinności, a ograniczone życie można znaleźć tylko w głębi lądu — w większości bezkręgowce. W przeciwieństwie do tego istnieje różnorodność gatunków zwierząt przystosowanych do zimnych i trudnych warunków życia na wybrzeżu.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Cmentarz pingwinów na Antarktydzie
W 2016 r. zespół badaczy znalazło cmentarzysko pingwinów na Antarktydzie. Najbardziej prawdopodobną przyczyną śmierci była zmiana klimatu. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej.