Wiosną i latem, spacerując po okolicy, prawdopodobnie usłyszysz „piosenkę” cykad, która jest znana na całym świecie. Te szalejące bezkręgowce wciąż kryją wiele tajemnic.

Ostatnia aktualizacja: 28 maja 2021 r.

Czy pamiętasz, kiedy po raz pierwszy spacerowałeś po wsi i usłyszałeś te dziwne dźwięki, które były dalekie od typowych odgłosów ulicy? Prawdopodobnie słuchałeś „pieśni” cykad. Czy jednak wiesz, do jakiej grupy zwierząt należą cykady?
Cykady to skrzydlate owady, które zajmują praktycznie całą planetę, a do tej pory opisano ponad 3200 gatunków. Jeśli chcesz dowiedzieć się o nich więcej, czytaj dalej.

Siedlisko
cykad 

 Cykady są częścią rodziny cykadowatych (Cicacidae), która z kolei należy do Hemiptera. Ponieważ należą do tej grupy, są spokrewnione z innymi pluskwiakami, takimi jak pluskwy i mszyce, które są dobrze znane i mają złą reputację.
Z drugiej strony, te owady są znane pod różnymi nazwami w zależności od regionu, w którym żyją. Na przykład w Ameryce Południowej nazywane są „chicharras” lub „cocuyos”. Jeśli chodzi o ich dystrybucję, znajdują się na każdym kontynencie świata, z wyjątkiem Antarktydy.

Cykady występują zarówno w gorących, jak i zimnych obszarach, na wysokości od brzegu morza do 3000 metrów (10000 stóp).

Charakterystyka i karmienie

Każdy region ma własną nazwę dla tych zwierząt, którą można określić między innymi jako „chicharras”, „cocuyos” lub „chiquilichis”. Oto lista niektóre cechy charakterystyczne tej rodziny.

Mają aparaty gębowe do ssania i przyoki

Pomimo tak wielu nazw, sąrozpoznawalne po swoim kształcie i rozmiarze. Cykady mają długość od 15 do 66 milimetrów i mają charakterystyczny odcień brązu, czerni, szarości lub zieleni. Jeśli chodzi o oczy, wydają się mieć dwa, ale w rzeczywistości mają pięć, z około trzema prostymi trójkątnymi oczami (ocellami) poza złożonymi, zlokalizowanymi po każdej stronie.

Na głowie mają również ustnik ssący, którym żywią się sokiem. Po wykluciu nimfy opadają na ziemię i zakopują się w niej. W ten sposób żywią się sokiem korzeni, a dorosłe warzywa. Mogą żyć od 2 do 17 lat.

Cykady nie śpiewają, tylko krzyczą

Podobnie jak świerszcze, cykady „przechadzają się”, to znaczy wydają przeraźliwy dźwięk. Kiedy emitują ten dźwięk, wydają się ogłaszać nadejście Wielkiego Tygodnia lub Wielkiego Postu do centralnych krajów Ameryki Południowej. Z drugiej strony w Ameryce Północnej cykady pojawiają się wraz z nadejściem lata.
Zwykle śpiew kojarzy nam się z płucami, ale w tym przypadku kluczem jest „oddychanie” brzuchem. W przypadku cykad generują one pieśń poprzez określone struktury, które pełnią funkcję pudeł rezonansowych. Pudełka te znajdują się w jamie brzusznej i są napełniane i opróżniane z powietrza przez membrany zwane „kotłami”.

Co więcej, samce śpiewają tylko podczas zalotów – aby przyciągnąć samice – a każdy gatunek cykady ma swój własny dźwięk. Chociaż dla większości wszystkie brzmią tak samo, tak nie jest. W rzeczywistości istnieją tysiące różnych gatunków cykad, wszystkie o unikalnym brzmieniu.

Niektóre gatunki pojawiają się co 17 lat

Co 17 lat masowo pojawiają się okazy z rodzaju Magicicada w Stanach Zjednoczonych. Według ekspertów takie zachowanie jest wyraźną techniką przetrwania. Wydaje się, że ta zdolność do określania czasu pozwala cykadom unikać drapieżników i uniknąć wyginięcia. Ponadto uważa się, że ta adaptacja może być związana z promieniowaniem słonecznym.

Ciekawostki cykad

Bardzo interesujące jest również poznanie różnych ciekawostek dotyczących tych „śpiewających” owadów, które są częścią różnych kultur na całym świecie.

Chociaż cykady są głuche, dają koncerty rockowe

Wspomniano już, że „śpiewają” tylko męskie cykady, które wykorzystują ten dźwięk, by zwabić samice. Jednak cykady są głuche, więc wydaje się sprzeczne z intuicją, by używały śpiewu, by przyciągać się nawzajem. Istnieje jednak na to wytłumaczenie: samice przyciągają wibracje dźwięku wydawanego przez samca!
Eksperci obliczyli, że „pieśń” cykad może osiągnąć nawet 115 decybeli, co klasyfikuje to jeden z najgłośniejszych dźwięków na świecie. Ludzie porównywali to nawet do koncertu rockowego!

Część wielu kultur

Podróżując po różnych kontynentach świata, ten owad stanowi centralną część różnych kultur, takich jak takie jak azjatyckie czy amerykańskie. Są uważane za symbole nieśmiertelności i służyły jako podstawa wielu popularnych wierzeń.

Krótko mówiąc, cykady są pozornie prostymi owadami na zewnątrz, ale kryją w sobie wielką złożoność behawioralną. Niektórzy z nich nie tylko są w stanie dożyć 17 roku życia, ale swoją piosenką potrafią wypełnić całe pola.
Na koniec należy zauważyć, że są one całkowicie nieszkodliwe. Nie gryzą ani nie krzywdzą ludzi, więc nie ma wymówki, by nie szanować tych bezkręgowców. Jeśli nadal będziemy żyć z nimi w pokoju, będziemy mogli jeszcze długo cieszyć się ich piosenkami.
Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Dlaczego cykady śpiewają latem?
Dlaczego cykady śpiewają latem? Dziś wiele rzeczy związanych z cykadami pozostaje dla badaczy tajemnicą.