Pierwsze znalezione szczątki Argentavis magnificens były rozdrobnione, więc zabrano je do Museo de la Plata w Argentynie w celu analizy.

Ostatnia aktualizacja: 1 maja 2021 r.

Gdy wspomina się o największych ptakach świata, przychodzą na myśl bociany, kondory i albatrosy. Jest to jednak prawdą tylko wtedy, gdy mówimy o obecnej bioróżnorodności. Jeśli cofniemy się w czasie i cofniemy o kilka milionów lat, znajdziemy Argentavis magnificens.
Gatunek ten był jednym z największych mięsożernych ptaków na świecie. Chociaż wyginął, nie umniejsza to jego znaczenia. Historia odkrycia tego skrzydlatego tytana jest imponująca – czytaj dalej, a zrozumiesz dlaczego.

Gigantyczny podziemny ptak

W latach 70. paleontolodzy Rosendo Pascual i Eduardo Tonni rozpoczęli badania w La Pampa (Argentyna). W swoich wykopaliskach znaleźli kości, które wyglądały jak ptaki, ale były tak duże, że wątpili w swoje przypuszczenia.
Później potwierdzono, że szczątki te należały do ​​największego ptaka, jaki kiedykolwiek zamieszkiwał Ziemię, Argentavis magnificens. Według badań ptak ten miał około 7 milionów lat. Ponadto mierzył ponad 26 stóp rozpiętości skrzydeł, a od szczytu do ogona zarejestrował około 12 stóp. Każde piórko może mierzyć więcej niż 3 stopy.

Ten gatunek mógł ważyć tyle samo, co przeciętny człowiek, 70 kilogramów.

Kontrowersyjna promocja

Prosty fakt istnienia tego ptaka jest wyzwaniem dla natury. W tym czasie nie było możliwe, by skrzydlate zwierzę mogło przekroczyć 35 kilogramów (77 funtów). To odrzucenie było nie tylko kaprysem, ale podważało wszystko, co wiadomo o lotach i aerodynamice.

Pytanie było dość proste: przez ewolucję ptaki zmieniły i zmodyfikowały swój wygląd, aby móc łatwiej latać. Oznacza to, że stały się tak lekkie, jak to tylko możliwe, aby kiedy trzepotały, nie miały trudności ze zerwaniem się z ziemi. Tak przynajmniej wierzono przed odkryciem A. magnificens.

Jak więc to możliwe, że Argentavis magnificens zdołał latać? Odpowiedź jest nieco skomplikowana: ten ptak jako taki nie latał, unosił się w powietrzu. Oznacza to, że wykorzystywał do startu wzgórza i góry w okolicy i, z pomocą prądów wiatru, unosił się w powietrzu. To nie lata, ale spada z gracją!

Co jadł Argentavis magnificens?

W tym samym obszarze, na którym znaleziono Argentavis, znaleziono również kilka ssaków. Klimat subtropikalny, który istniał na tym obszarze, pozwalał na istnienie łąk. Z tego powodu małe ssaki, prawie wielkości zająca, były dość liczne i prawdopodobnie ich głównym źródłem pożywienia.

Oprócz tego, że był mięsożerny, gatunek ten był padlinożercą, więc mógł również żywić się zwłokami.

Sposób, w jaki polował na swoją zdobycz, jest dość osobliwy. Argentavis używał swojego dzioba jak młota, którym zabił ofiarę na śmierć. Uważa się również, że ten ptak mógł wykorzystać swoją wagę na swoją korzyść, tak że lądując na swoich ofiarach, mógł je udusić masą swojego ciała. W końcu z łatwością połknął swoją ofiarę. za jednym kęsem.

Ich gniazda

Musimy wziąć pod uwagę, że będąc tak dużym i ciężkim ptakiem, wydaje się niemożliwe, aby zakładał gniazda w górach lub klifach. Jednak w tym samym sposób, posiadanie gniazd na poziomie gruntu stwarzałoby problemy z innymi drapieżnikami.

Wydaje się, że Argentavis rozwiązał ten problem w jego otoczeniu. La Pampa to obszar, gdzie wiatry wieją nieprzerwanie z południa. Ponadto, kiedy ten ptak istniał, Andy nie były wystarczająco wysokie, aby powstrzymać północne wiatry.

Oznacza to, że gatunek ten korzystał z wiatrów z różnych kierunków, co pozwalało mu docierać do wysokich miejsc i gniazdować. Z tych wszystkich powodów ptaki te mogły z łatwością przemieszczać się z obszaru łowieckiego do miejsca lęgowego.

Argentavis magnificens należy do grupy wspaniałych ptaków

Argentavis magnificens należy do grupy zwanej teratornithids – potwornych lub cudownych ptaków. Grupa ta charakteryzuje się posiadaniem w swoich szeregach skamieniałości ptaków, które przewyższały nawet rozmiarami tego ptaka. Ponadto najbliższymi krewnymi, jakie mają, są kondory, więc uważa się, że mogą być podobne.

Pierwsze teratornithidy znaleziono na stanowiskach paleontologicznych w Ameryce Północnej. Rozpiętość skrzydeł tych gatunków przekraczała 5 metrów (16 stóp) i uważano, że znajdują się w fizycznych granicach, do których ptak mógł sięgnąć, aby latać. Dla porównania, największa rozpiętość skrzydeł współczesnego ptaka nie przekracza 3 metrów (10 stóp)

Wymieranie

Wymieranie tego gatunku może być spowodowane zmianami klimatycznymi lub walką o pożywienie</strong >. Mogą jednak istnieć inne czynniki. Niestety brakuje informacji, więc będziemy musieli poczekać, aż nauka będzie kontynuować badania tego gatunku, aby znaleźć przyczynę jego upadku.

O ile nam wiadomo, historia tego olbrzymiego ptaka zaczyna się i kończy w późnym miocenie. Od tego momentu tracimy z nim kontakt, a więc jego ewolucyjna historia uważana jest za skończoną punkt. Tak czy inaczej, musiała ustąpić miejsca rozwojowi wielu innych gatunków zwierząt na Ziemi.
Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Poznaj orła cesarskiego: cechy i zachowanie
W tym rodziny orłów, możemy znaleźć dwa gatunki: wschodniego orła cesarskiego i orła iberyjskiego (znanego również jako hiszpański orzeł cesarski).