Bezkręgowce stanowią zdecydowaną większość zwierząt na tej planecie. Od owadów, przez dżdżownice, po rozgwiazdy, jest wśród nich niesamowita różnorodność.

Ostatnia aktualizacja: 27 czerwca 2021 r.

Gdy ktoś jest proszony o wymyślenie zwierzęcia, większość ludzi myśli o kręgowcach. Są na ogół większe, łatwiejsze do zobaczenia i rozpowszechnione w różnych kulturach ludzkich, ale co ze zwierzętami bez kości?!
Nawet w wyspecjalizowanych kręgach kręgowców poświęca się znacznie więcej uwagi. Mimo to ta grupa, składająca się z ptaków, ssaków, gadów, ryb i płazów, stanowi jedynie niewielką część życia zwierzęcego. Te, które są powszechnie nazywane „robakami” są nieskończenie liczniejsze i bardziej zróżnicowane niż reszta.
Te zwierzęta bez kości podbiły każdy zakątek planety, należą do bardzo różnych grup i wciąż skrywają niezliczone sekrety ludzie. Tutaj porozmawiamy o najważniejszych grupach bezkręgowców, z których każda ma swoje osobliwości i nisze. Czytaj dalej, jeśli chcesz dowiedzieć się więcej.

Charakterystyka zwierząt bez kości!

Bezkręgowce stanowią zdecydowaną większość życia zwierząt. Spośród ponad 30 typów – największych grup, na które dzielą się żywe istoty – uwzględniają tylko kręgowce dla jednego z nich.
Wszystkie te typy uformowały się po bardzo starożytnych podziałach ewolucyjnych między grupami zwierząt. Dlatego łatwo zrozumieć, że te grupy są bardzo niezależne od siebie, ewoluowały na bardzo różnych ścieżkach i wykazują radykalnie różne cechy anatomiczne i ekologiczne.
Bezkręgowce są na ogół małe. Z powodu ograniczeń układu krążenia i układu oddechowego, budowy ciała, konkurencji z kręgowcami i innych czynników większość z tych zwierząt bez kości nie staje się bardzo duża. Niektóre są nawet mikroskopijne.
Jednak nie zawsze tak było. W przeszłości, przy różnych warunkach środowiskowych, niektóre bezkręgowce osiągały większe rozmiary niż obecnie. Bezkręgowce są również niezwykle stare, ponieważ pierwsze zwierzęta należały do ​​tej grupy. Żyją dość krótko i oczywiście nie mają kości wapniowych, takich jak nasze.

Mimo to, niektóre z tych „prymitywnych” istot mają inne struktury utrzymujące mięśnie i chroniące ciało. Mogą to być egzoszkielety, muszle, szkielety hydrostatyczne itp.

1. Szkarłupnie (Phylum Echinodermata)

Te zwierzęta to jeżowce, rozgwiazdy morskie, ogórki morskie i liliowce. Te ostatnie nie są zbyt dobrze znane ogółowi społeczeństwa, ale należą do najbardziej fascynujących.
W sumie istnieje około 20 550 opisanych gatunków szkarłupni, z których 7550 żyje dzisiaj. Generalnie mają symetrię promieniową, ponieważ ich ciało podzielone jest na pięć równych części wokół osi centralnej – gdzie znajduje się usta. Można go również podzielić na kilka części, które zawsze są wielokrotnością pięciu.
Ich ciała pokrywa charakterystyczny wapienny egzoszkielet, utworzony z oddzielonych od siebie małych płytek, od których pochodzi jego naukowa nazwa. Wszystkie szkarłupnie zamieszkują wody słone.

Co ciekawe, larwy tych zwierząt nie są promieniste, ale mają dwustronną symetrię.

2. Poriferous (Phylum Porifera)

Porifery są lepiej znane jako gąbki morskie. Co dziwne, te istoty to zwierzęta. W rzeczywistości są najstarszymi żyjącymi istotami, jakie istnieją i tworzą siostrzaną grupę dla całej reszty fauny na planecie.
8659 gatunków, które istnieją dzisiaj, to gatunki morskie, chociaż mogą zajmować różne ekosystemy w oceanach. Są w większości siedzące (nieruchome) i nie mają prawdziwej tkanki. Ich pożywienie opiera się na filtracji zawieszonych cząstek. Aby to zrobić, generują prądy wody w swoich ciałach dzięki wiciowanym komórkom.

3. Stawonogi (Phylum Arthropoda)

Stawonogi są zdecydowanie najbardziej udaną, liczną i różnorodną gromadą zwierząt. Składa się z 1 257 040 gatunków żyjących i 45 769 gatunków wymarłych. Duże grupy w obrębie stawonogów to sześcionogi (w tym owady), myriapods (krocionogi i stonogi), chelicrates (pająki, skorpiony itp.) oraz skorupiaki.
Wszystkie te zwierzęta bez kości mają symetrię dwustronną. Ich ciało pokryte jest twardym i chitynowym egzoszkieletem, który chroni je przed działaniem środowiska. Ponadto są podzielone na szereg segmentów, każdy z parą połączonych wyrostków.

Te segmenty i przydatki można łączyć, modyfikować i specjalizować w dowolny sposób, co daje stawonogom ogromną zdolność adaptacji. Dzięki nim te bezkręgowce z powodzeniem skolonizowały każdy zakątek planety.

4. Mięczaki (Phylum Mollusca)

Te zwierzęta bez kości są drugą najbardziej zróżnicowaną grupą, z około 84 977 obecnymi gatunkami. Są to organizmy o miękkim ciele i wrażliwe, głównie wodne, które przyjęły bardzo różne strategie.
Z jednej strony małże nie są zbyt ruchliwe, są filtratorami i są chronione przez bardzo mocne muszle lub zawory. Z drugiej strony ślimaki są bardziej mobilne i żywią się roślinami lub zwierzętami przez radulę. Wiele z nich nosi skorupę w kształcie spirali, w której się chowają.

Wreszcie są głowonogi, które wybrały niezwykłą mobilność w wodzie, mięsożerne życie i niesamowitą inteligencję. Zwierzęta te noszą liczne i ruchome ramiona lub macki, z którymi rozmnażają się, polują i wchodzą w interakcje. ze środowiskiem. Ponadto są mistrzami zmiany koloru.

5. Cnidarianie (Phylum Cnidaria)

Znowu jest to wyłącznie wodna grupa. Obejmuje 10 203 bardzo różnych gatunków. Niektóre parzydełka są ruchliwe i nazywane są meduzami. Inne to polipy, które żyją na stałe przytwierdzone do podłoża morskiego. Niektóre gatunki mogą zmieniać się między jedną lub drugą opcją w zależności od fazy życia.

Z drugiej strony istnieją parzydełka, które żyją indywidualnie, podczas gdy inne tworzą ogromne kolonie skoordynowanych organizmów. Niektóre kolonie pływają swobodnie, podczas gdy inne są osiadłe. Ponadto istnieją parzydełka pokryte skalną i nieorganiczną ochroną: koralami.

6. Pierścieckowate (Phylum Annelida)

Pierścieowce są często określane jako „robaki”, chociaż termin ten jest szeroki i obejmuje inne organizmy. Większość z 17 388 gatunków to gatunki morskie. Większą grupę pierścieniowatych stanowią wieloszczety. Niektóre z nich są ruchome i mają pogrubione wyrostki w każdym segmencie. Inne żyją w sztywnych rurkach i wydalają włókna do środowiska, aby złapać pożywienie.

Dżdżownice lub skąposzczety to także pierścieniowate. To samo dotyczy słynnych pijawek.

Chociaż małe i często pomijane, te zwierzęta bez kości są nieocenione. Wykonują tak wiele dla swojego ekosystemu i służą jako jeden z fundamentów wspierających ekosystemy na całym świecie. Bez nich nic nie przetrwałoby na tej planecie.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
7 zwierząt w muszlach
Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, co zainspirowało ludzie do tworzenia zbroi? Poznaj kilka źródeł inspiracji: 7 zwierząt z muszlami.