Chociaż są jadowite, ropuchy nie stanowią zagrożenia i nigdy nie będą próbowały atakować ludzi. Trucizna ma na celu jedynie uniemożliwienie innym zwierzętom ich zjedzenia, a jej działanie jest łagodne, chyba że zostanie połknięte.

Ostatnia aktualizacja: 5 maja 2021 r.

Ropuchy to krępe płazy, które są mniej zależne od wody niż żaby. Te bezogonowe są na ogół bardzo powolne i podatne na drapieżniki. Z tego powodu ropuchy wykształciły obronę w postaci toksyn znajdujących się na skórze, przez co są trujące.

Brodawki, które nadają ropuchom charakterystyczny wygląd, to gruczoły, które zawierają różne toksyczne związki. W razie niepokoju te małe kręgowce mogą wydzielać przez siebie jad o mlecznym wyglądzie i śluzowatej konsystencji.

Ale musisz uważać na zwierzęta domowe lub małe dzieci, chociaż ropuchy zwykle nie stanowią zagrożenia, ponieważ trucizna to tylko mechanizm samoobrony–. Jeśli chcesz się uczyć więcej o niektórych trujących gatunkach ropuch, czytaj dalej.

Cztery najciekawsze gatunki trujących ropuch

Chociaż większość ropuch nie ma znaczenia medycznego, trucizna jest wśród nich powszechnym narzędziem. Poniżej wymieniono kilka istotnych gatunków jadowitych.

1. Ropucha trzcinowata (Rhinella marina)

Pochodzi z Ameryki Środkowej i Południowej, ta ropucha została wprowadzona przez ludzi do wielu innych części świata. Te działania sprawiły, że stała się jedną z najgorszych inwazyjne gatunki obce na całej planecie.

Ropuchy trzcinowe mają bardzo silny jad, który jest przechowywany głównie w ich ogromnych śliniankach przyusznych, znajdujących się za głową. W rodzimym zasięgu ropuchy trzcinowej drapieżniki wyewoluowały, aby tolerować tę truciznę, więc mogą zjadać te płazy i przestają być tak rozpowszechnione jako szkodniki.

Jednak drapieżniki z innych obszarów giną, próbując je zjeść, więc ropuchy rosną bez ograniczeń. Jak możesz sobie wyobrazić, stwarza to poważne problemy w kilku ekosystemach.

2. Ropucha szara lub europejska (Bufo bufo )

Chociaż jest mniejsza i mniej kłopotliwa niż ropucha trzcinowata, ropucha szara to kolejny bezogon, którego jad może wyrządzić krzywdę małym zwierzętom. Jej toksyny powodują w skrajnych przypadkach nudności, wymioty i niewydolność serca.
Te charyzmatyczne zwierzęta są bardzo spokojne. Żyją spokojnie w zaciszu nocy, po czym wychodzą z kryjówek, by żywić się bezkręgowcami lub rozmnażać w stawach.

Jad tych zwierząt składa się z bufotoksyn i bufogenin oraz innych substancji chemicznych. Dokładny skład toksycznych wydzielin jest inny w siedliskach naturalnych lub przekształconych przez człowieka.
Co ciekawe, wydry, które jedzą te zwierzęta, nauczyły się najpierw usuwać skórę, aby uniknąć połknięcia toksyn. Kiedy zwierzę rozwinie reakcję obronną, jego drapieżnik z pewnością nauczy się jej unikać.

3. Ropucha rzeczna Kolorado ( Incilius alvarius )

Jest to największa rodzima ropucha w Stanach Zjednoczonych, mierząca od 11 do 19 centymetrów. Mają twardą i skórzastą skórę, oliwkowo-zieloną u samców i nakrapianą brązową u samic. Żyje w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i północno-zachodnim Meksyku.

Toksyczne wydzieliny Incilius alvarius zawierają związek zwany 5-MeO-DMT, który ma działanie halucynogenne u ludzi. W konsekwencji ich halucynogennych właściwości, te ropuchy są zbierane i przemycane w celu uzyskania tego związku, który jest używany jako narkotyk rekreacyjny lub do próby leczenia problemów ze zdrowiem psychicznym.

Chociaż ta ropucha nie jest zagrożona wyginięciem, niektóre populacje są dotknięte tymi praktykami, które mogą również powodować problemy zdrowotne u ludzi.

4. Ropucha olbrzymia ( Phrynoidis asper )

Gatunek ten zamieszkuje Birmę, Malezję, Indonezję i Borneo. Ma ciemny kolor i wiele małych brodawek na skórze, które nadają jej bardzo szorstki wygląd. Ogólnie rzecz biorąc, ta ropucha wydaje się bardziej smukła niż inne z tej listy, z dłuższymi i cieńszymi kończynami w porównaniu z ciałem, które jest również mniej opuchnięte.
Jad tego anuranu składa się głównie z bufoteniny.

Podobnie jak inne toksyny w ropuchach, ta substancja ma działanie kardiotoksyczne. Zawiera również inne chemikalia, takie jak resibufogenina. U myszy dawka 100 miligramów może powodować trudności motoryczne, drgawki i osłabienie organizmu przez 5 godzin.

Ludzkie zastosowanie jadu ropuch

Chociaż mogą być niebezpieczne w przypadku spożycia, wydzieliny jadowitych ropuch były używane przez ludzi na przestrzeni dziejów. Jednym z najbardziej typowych zastosowań tej trucizny jest narkotyk rekreacyjny. Jak już wspomniano, obecnie do tego celu wykorzystuje się ropuchy z rzeki Kolorado, ale w przeszłości zbierano również ropuchy trzcinowe.

Aby zauważyć działanie związków halucynogennych, ludzie liżą ropuchy lub, w przeciwnym razie, odciągają i przygotowują wydzieliny do palenia. Podobnie jak w przypadku każdego innego leku, spożywanie jadu tych zwierząt niesie ze sobą poważne zagrożenie dla zdrowia, a także uszkadza te zwierzęta i ich populacje.

Jad azjatyckiego podgatunku Bufo bufo jest również używany od tysiącleci w tradycyjnej medycynie chińskiej. Wysuszone wydzieliny tych zwierząt są wykorzystywane przede wszystkim w leczeniu raka, choć ich skuteczność jest wątpliwa.

Chociaż niektóre ropuchy są trujące, nie są naprawdę niebezpieczne, zwłaszcza jeśli unikasz ich dotykania lub przeszkadzania. To bardzo spokojne zwierzęta, które nigdy nie próbują atakować i trzymają na dystans populacje bezkręgowców. Dlatego nigdy nie możemy usprawiedliwiać zabijania tych zwierząt, niezależnie od ich toksycznych wydzielin.

Może Cię to zainteresować…

Przeczytaj to w Moje zwierzęta
Małpie żaby: siedlisko i charakterystyka
Małpie żaby są godne uwagi zarówno ze względu na ich biologię, jak i relacje z ludźmi. Są niezwykle przystosowane do życia na drzewach. Czytaj więcej.